在楚國， 有一家人深受狐狸之害。 狡猾的狐狸經常趁其不備， 跑到院子裡來偷只雞呀， 摸條狗呀， 鬧得這一家雞犬不寧。 這家人想了許多法子來抓狐狸， 可是都沒能抓到。 後來， 有人給他家出了個主意， 說："老虎是山裡的百獸之王， 普天下的獸類見了它， 都會害怕得丟魂棄魄， 一個個只能趴在地上等死。 "楚人感到此話有理， 於是就用竹篾（mie）編了一個老虎模型， 再用一張虎皮蒙在外面， 放置在自家的窗戶之下。 沒過幾天， 狐狸又來騷擾了， 它剛一進院門就撞見了這個老虎模型， 直嚇得大叫一聲， 即刻就倒在了地上，
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又有一天， 不知從何處來了一頭野豬， 竄到這楚人家的地裡去糟蹋莊嫁。 於是， 楚人又將老虎模型預先埋伏在草叢之中， 同時派自己的兒子手執利戈， 守候在大路上。 一切安排就緒以後， 他就讓那些在地裡幹活的人齊聲大喊， 嚇得那頭野豬趕緊往草叢中逃生， 可是在那裡又看到了老虎模型， 於是又折轉身來， 往大路上奔去， 結果就被守候在大路上的兒子給抓獲了。
有了這兩次經歷以後， 楚人興奮異常， 他以為憑著這個老虎模型就可以降伏天下所有的野獸了。 恰在此時， 野外又發現了一種形狀像馬的動物， 這位楚人立即帶上老虎模型前往驅趕它。
有些見多識廣的人出面勸阻楚人："這種形狀像馬的動物，
