在孕媽媽懷孕的第3周, 胚胎0.5~1釐米長, 重不到1克, 就像一條透明的小魚, 第4周胎盤已經開始成形。 胎盤是由無數的絨毛組成的, 它是胚胎與孕媽媽進行物質交換的場所。
孕媽媽血液中的養分和氧氣, 從子宮動脈進入臍帶動脈, 臍動脈的末梢會形成毛細血管佈滿在絨毛組織中, 它們利用絨毛間腔流入胎盤。 如果通過“多普勒”超聲波掃描, 可以看到臍動脈的血流速度, 還可同時檢查臍帶血管的數日。
在胚胎與胎盤之間, 有一條帶狀物相連接, 這條帶狀物就是臍帶。 臍帶是孕媽媽與胎兒之間營養物質的傳送帶,