胎盤是胎寶寶與准媽媽進行物質交換的器官。 准媽媽懷孕到第3周時， 胚胎長度大約在0.5—1釐米左右， 重量還不足1克， 此時由無數絨毛組成的胎盤已經開始成形。 胎寶寶生長發育所需的營養都來自於胎盤。 一個小小的受精卵能發育成—個聰明可愛的小寶寶， 胎盤的作用不可低估。
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胚泡的滋養層細胞向子宮內膜長出成千上萬的手指狀絨毛組織(絨毛膜)， 迅速分支， 在子宮內牢牢紮根並不斷生長， 最終在孕3個月形成完整的圓盤狀胎盤。 足月時， 胎盤可重達500克， 直徑15～20釐米， 平均厚度2。 5釐米。
胎盤朝向胎兒的一面光滑， 表面覆蓋有羊膜。 朝向母體的一面粗糙， 可見15～30個胎盤小葉， 每一個胎盤小葉發出1～4個絨毛幹， 絨毛幹又發出許多細小絨毛， 吸盤一樣固定在子宮內膜上。 臍血管分支進入絨毛內， 形成毛細血管。 榮買浸潤在母體血液中， 在緩慢流動、充滿養分的母體血液中漂蕩，
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胎盤的發育及處理
孕早期時， 胎盤開始慢慢發育， 而這時期也是胎兒發育的關鍵的時期。 這段時間， 胎兒很脆弱， 胎盤的作用顯得尤為重要。 胎盤的發育在懷孕4-5個月就基本結束了， 隨後漸漸進入它的衰落期。 當分娩結束以後， 胎盤的作用也跟著結束了
胎盤又被稱為萬能臟器， 具體作用如下。
1、內分泌作用
為了維持懷孕， 必須要分泌必要的荷爾蒙， 胎盤的功能如同人的腦下垂體和卵巢一樣， 分泌胎寶寶發育所需的荷爾蒙。
2、排泄作用
胎盤能像人的腎臟一樣幫助胎寶寶吸取營養， 排泄體內廢棄物， 達到新陳代謝的目的。
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3、呼吸作用
胎盤能像成人的肺一樣幫助胎寶寶呼吸， 一般所說的呼吸是指吸入氧， 排出二氧化碳， 但是在准媽媽體內的胎寶寶無法呼吸外界的空氣， 只有通過胎盤從准媽媽的血液小吸取氧氣並排出二氧化碳， 送到准媽媽的血液中。
4、代謝解讀作用
胎盤能像成人的肝臟一樣， 促進胎寶寶體內重要的蛋白質與氨基酸的代謝， 並將葡萄糖轉化為糖原供給胎寶寶。 此外， 胎盤與肝臟一樣具有解毒的作用。
5、免疫作用
胎寶寶尚無抵抗細菌和病毒的能力， 胎盤可以代替脾臟發揮其免疫機能。
6、胎盤還具有防止血液凝固的作用， 這對於輸送血液給胎寶寶非常重要。 可見， 胎盤的作用神通廣大， 它所富含的多種營養成分，
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胎盤怎麼處理
從民間傳統來看， 胎盤也稱 “紫河車”， 可用於治療子宮發育不全， 女性體虛等， 是名噪一時的“補藥”。 但經國家衛生局檢查發現， 由於胎盤來源難以保證， 病毒檢測尚未完全， 一般的蒸煮難以殺滅病毒滅活等問題難以解決， 新鮮胎盤製品不能作為中藥批准使用。 因此， 為保證家人健康， 建議大家還是不吃為好。