英國亞伯丁大學吉亞思·沙葉布的研究小組分析了蘇格蘭5000多名男人的精子, 同時根據身體品質指數(BMI), 即體重(千克)除以身高(米)的平方, 將這些男性分成不同的組別。 BMI在20~25之間為正常體重, 25~29為超重, 30及以上為肥胖。
結果表明, BMI在20~25的男人擁有較高水準的正常精子, 而超重和肥胖者不僅精液量(精子數量)較少, 而且正常精子數量也不多。 肥胖男人擁有較少精子的幾率在60%以上, 而其帶有異常精子的幾率也在40%以上。 超重者與肥胖男人的情況差不多。 沙葉布等人在研究中排除了其他可能影響精子計數的因素,
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為什麼肥胖會影響男人的精子數量和品質?
現在有一些理論和假說, 其中比較得到認同的是三種:
一、是脂肪組織會影響到性激素代謝, 由此可能妨礙精子的生成和精子品質。
二、是溫度可能對精子生成造成負面影響。 人的正常體溫是37℃左右, 而精子生成的最佳溫度要比正常溫度低2℃。 肥胖男子脂肪較多, 因而他們的體溫比正常人更高。 陰囊部位的溫度高, 會直接影響到睾丸的生精能力, 造成精子生成減少;即使精子生成數量不受影響, 但生成後的精子品質也會受到影響。
三、是糖尿病患者精子損害多。
肥胖會引發糖尿病或隱性糖尿病, 此病也會對精子造成損害,
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儘管如此, 研究人員還是不能確認肥胖就一定造成不育, 這還得看其他因素。 例如, 肥胖男子與正常女子結婚, 肥胖男子的生育功能會得到對方補償, 因而並不一定會造成不育。 但是, 如果肥胖男子與肥胖女子結合, 兩人的肥胖就會疊加起來並形成放大效應, 造成不育。