能減輕分娩痛苦的“魔法腰帶”？

當一位婦女到了懷孕後期的時候， 她就會將注意力轉到選擇生產地點了。 在女性朋友和家屬的幫助下， 她要準備好乾淨的衣服、整潔的被褥以及在產前可能會需要的其他用品。 當做產房的房間窗戶被遮嚴， 為分娩前後產婦躺在床上的那段時期保持一種溫暖、黑暗、安靜的氛圍。 人們認為這種氣氛對阻止邪惡靈魂的進入有極大的好處。

在這一困難時期， 女人們相互之間充滿了巨大的信任和依賴。 畢竟， 母親和嬰兒在分娩時都面臨生命危險。 一位名叫伊莉莎白·約瑟琳的女士給她的孩子們寫下建議，

萬一她在分娩時死去， 要排除“我的小寶寶會因為缺少我而迷失”的困難。 不幸的是， 她在分娩後的第九天與世長辭。 她所寫的遺言在西元1625年出版， 名為《一位母親留給她未出生的孩子的遺物》。

宗教對於整個社會的影響仍然十分重大， 人們在遇到困難的時候對宗教信仰的依賴非常強烈。 人們背誦祈禱文， 希望能使孕婦順利生產。 而且當皇室成員懷孕期間， 全社會都要印刷祈文來背誦。 西元1605年， 當安妮王后懷孕的時候， 英國的詹姆斯一世印刷大量的祈文來保佑她， 希望她能夠平安度過即將到來的危險時期。 詹姆斯下令每個教堂的牧師每天早晚都要用所印刷的祈文進行祈禱， 直到他的妻子安全地解脫。 全體教徒向上帝祈禱：“來自上天的保佑，

能使她順利產下她身體結出的果實， 成為那幸福的小生命的快樂的母親。 ”

儘管孕婦們都參加那些為了能大難不死而做的祈禱， 但有很多患有併發症的孕婦卻希望能夠用死亡來逃避那種懷孕期間的極度痛苦。 助產士們不可以去干涉分娩的過程。 因此， 一些婦女在為分娩祈禱的兩天、三天或四天以後便祈求能從悲慘中解脫， 即使那意味著死亡。

古代婦女們會採用一些其他各種各樣的方法來緩解分娩的痛楚， 減少伴隨著孩子出生所帶來的危險。 很多人會運用一些特別的諺語、帶有魔力的動作和各種調劑來幫助產婦的分娩順利進行。 草藥也被廣泛使用， 並且被認為是十分有效的，

包括：百合花、玫瑰花、仙客來及仙客來屬植物和耬鬥菜等等。 如果在分娩期間出現了問題， 孕婦有時也會服用由鱔魚的肝臟磨成的粉末。 雖然在某些藥物發揮療效的情況下助產士採用的很多措施不一定對分娩本身起什麼作用， 但它們所起到的慰藉效果是不可低估的。 特別是除了宗教能達到最佳效果外， 很多人對魔法和迷信也寄予很大的期望。

由手工捆卷成數條細線或小繩做成的魔法腰帶， 是一種在幫助婦女祛除一些小病時很流行的用品。 例如， 用於緩解痛經， 防止流產， 治療不孕不育和減輕分娩疼痛等。 這小帶子被系在腰上、臀部， 有時也系在外☆禁☆陰戶。 人們認為這樣對孕婦順利分娩很有幫助。 一些家庭將這種方法祖祖輩輩流傳下來，

供其女性成員們在分娩時使用。 在西元1536年， 布魯頓的一家女修道院倡議保留“我們布魯頓女人們的腰帶， 這種紅綢帶是莊嚴的古物， 能夠用來避免產婦在臨產時流產”。

當男人加入到分娩的舞臺中， 婦女們開始變成側臥， 而不是直體地分娩。 很可能是因為這樣對於那些照料孕婦的男人來說更為方便。