腰痛和一側下肢放射痛是該病的主要症狀.腰痛常發生於腿痛之前,也可二者同時發生,大多有外傷史,也可無明確之誘因.
脊柱側彎畸形:主彎在下腰部,前屈時更為明顯,側彎的方向取決於突出髓核與神經根的關係,如突出位於神經根的前方,軀幹一般向患側彎.
左:髓核突出位於神經根內前方,脊柱向患側彎,如向健側的彎則疼痛加劇.
右:髓核突出位於神經根外前方,脊柱向健側彎,如向患側的彎則疼痛加劇.
脊柱活動受限:髓核突出,壓迫神經根,使腰肌呈保護性緊張,可發生于單側或雙側.由於腰肌緊張,腰椎生理性前凸消失.脊柱前屈後伸活動受限制,前屈或後伸時可出現向一側下肢的放射痛.側彎受限往往只有一側,據此可與腰椎結核或腫瘤鑒別.