長長的脊柱裡面有一管道, 叫脊髓管或脊髓腔, 裡面有液體不停地流動著。 此管道上通腦子, 故其液體取名為腦脊液。 腦脊液的量成人約有140-180毫升, 嬰幼兒要少些。 腦脊液來源於體液, 與血液相通, 但與血液不同, 血裡的細胞不能進入腦脊液, 所以在正常情況下,
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通過腰穿, 抽出少量腦脊液, 檢查裡面有沒有血細胞、蛋白質含量有多少, 就可以幫助診斷神經系統的一些疾病。 腰穿的必要性就在這裡。 每次做化驗用的腦脊液只在2-3毫升, 對身體絕對不會有什麼影響。 有時腦脊液量太多時, 為了治療目的, 還得多放出些腦脊液, 以減輕對腦子的壓迫。 所以, 腰穿檢查是安全的。