臍帶是胎兒的“生命線”

臍帶是胎兒與母體之間聯繫的紐帶， 它一端與胎兒腹壁的臍輪相連， 另一端附於胎盤的近中心處， 呈灰白色， 在妊娠後期臍帶長50釐米， 直徑約2釐米左右。 臍帶中有兩條動脈和一條靜脈。 臍動脈中流著胎兒的靜脈血， 將胎兒的代謝產物和二氧化碳等送往胎盤， 臍靜脈中流著胎兒的動脈血， 從母體受取營養和氧氣， 送往胎兒。

如果臍帶受阻， 胎兒將立刻面臨死亡的威脅， 所以臍帶堪稱胎兒生死攸關的“生命線”。

臍帶血管周圍襯墊著半透明的膠質， 起著保護作用。 血管的長度比臍帶本身的長度要長，

臍帶和胎兒同在一個密閉的羊膜囊內， 漂浮在羊水中。 經B超發現， 胎兒會不時地撫摩、撩撥臍帶， 將其作為自己的一個玩物。 但是臍帶纏繞、打結、受壓都可以使臍帶血流受阻， 造成胎兒缺氧。 長長的臍帶可以纏頸、繞身、繞手足， 尤以纏頸最多見， 約有1/5-1/4的胎兒有臍帶繞頸現象， 少則1圈， 多則3圈。

臍帶繞頸原因不很明確， 一般認為可能與胎動過頻或臍帶過長有關。 大多數不會發生問題， 只有少數孕婦在分娩時因胎兒逐漸下降， 使臍帶相對變短且繃得過緊， 影響血液運動， 造成胎兒窘迫。 偶爾也有臍帶打結的現象，

出現臍帶打結時， 如果臍帶長度足夠， 打結不至於在產程中拉緊， 對胎兒的威脅不大， 否則可致胎兒宮內死亡。 如果臍帶伸長到胎兒的最低部位， 產科上稱為臍帶先露， 破膜時臍帶隨著羊水脫出子宮或陰☆禁☆道口， 則為臍帶脫垂。 臍帶先露在破膜時極易造成臍帶脫垂， 數分鐘內即可威脅胎兒生命。

醫生在B超的指引下， 穿刺臍帶， 取臍帶血化驗， 可對胎兒是否患有先天性疾病或遺傳病作出產前診斷。