英國教育家赫伯特??斯賓塞在《斯賓塞的快樂教育》一書中曾說， 在培養孩子道德品質的過程中， 父母應該更多地採用自然教育法， 少用人為懲罰。 那到底什麼是自然懲罰和人為懲罰呢？
他認為， 當孩子認識到自己錯誤的行為所產生的自然後果後， 吸取這方面的經驗， 以後不再犯， 就是自然懲罰。 人為懲罰是指， 父母明確地指出孩子的錯誤行為， 並對他進行嚴厲懲罰。 他還提出， 體罰是一種極端的人為懲罰方式， 父母要慎用， 這絕對不是主要的教育手段， 而且也不能單靠這個方法把孩子培養成才。
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美國著名的教育家馬文??科林斯也有非常有趣的説明孩子改正錯誤的方法， 值得家長和老師借鑒。 科林斯是美國中學校長， 曾連續被兩任總統邀請擔任美國教育部長一職， 她讓眾多被打上“不可教”標籤的孩子走上了新的人生道路。
在科林斯的學校， 孩子們不守規矩時， 他們受到的懲罰是寫100個原因， 說明為什麼他們棒到要做那樣的事情， 而且他們要按照字母的順序來寫， 如果他們再犯錯誤， 同樣還是要寫100個原因但是不能重複以前寫過的單詞。
類似這樣的懲罰方式， 不僅可以避免讓孩子再犯同樣的錯誤， 而且還有可能挽救很多所謂的“熊孩子”。 如果懲罰得很有智慧， 還可能因此成就孩子的人生。 在《有紀律的孩子更優秀》一書中，
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著名解剖生理學家、諾貝爾生理學醫學獎得主約翰??麥克勞德在上小學的時候， 非常頑皮。 有一天， 他突發奇想， 想看看狗的內臟是什麼樣的， 於是他和幾個小夥伴偷了一條狗殺了。
誰知這條狗是校長韋爾登家的寵物。 校長知道自己心愛的狗被麥克勞德殺了以後， 非常生氣， 但他還是強忍怒火， 問麥克勞德：“你為什麼要殺這條狗？”
麥克勞德回答說：“我只是想看看狗的內臟以及它為什麼會跑。 ”
校長恍然大悟， 原來是好奇心驅使這個小男孩殺了這條狗。
他接著問道：“那你看到了什麼？”
麥克勞德回答說：“它肚子裡有肝、有肺、有心、有胃、有腸， 腿裡面有關節、有肌肉、有筋。 它就是靠筋來拉動關節動起來的。
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校長聽他說得頭頭是道， 但還是決定要懲罰這個小男孩。 他的懲罰方法別出心裁， 罰麥克勞德畫一張骨骼結構圖和一張血液循環圖表。
麥克勞德自知罪責難逃， 便認真地畫好了兩幅圖， 交給校長。 校長看後非常滿意， 認為畫得很好， 決定不再追究這件事。
事後， 麥克勞德被校長的寬容所打動， 發奮研究解剖學， 終於成為一名著名的解剖生理學家， 並獲得諾貝爾大獎的殊榮。
麥克勞德每每談起自己成功的原因時， 總是對校長的這次懲罰念念不忘。 他表示， 就是校長這次特殊的懲罰方式， 讓自己對醫學產生了濃厚的興趣。 本以為校長會把自己開除或者採用粗暴的懲罰手段， 可是沒有， 他給學生留有改正錯誤的空間。
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韋爾登校長這種智慧的懲罰， 不僅保護了麥克勞德的好奇心， 而且培養了他將來從事科學研究的一個重要品質——不怕犯錯、善於改錯。
