英國中產階層育兒也“不堪重負”

雖然有相應福利， 但因為養育孩子所需的費用支出， 英國的中產階層頗有點“不堪重負”

英國《家族》雜誌最近對2129名青少年， 1079名父母進行了調查。 最後得出結論， 在英國， 孩子從一出生到18歲高中畢業時的所有開支一天天加起來平均為43056英鎊。 數字如此精確， 計算起來肯定費了不少功夫。 記者最近也對一些英國人進行了調查， 在英國養一個孩子到底需要多少錢呢？

首先需要明確， 儘管英國早在幾百年前就實現了君主立憲制， 但大不列顛還是一個有女王、有貴族的國家， “等級”仍然反映在英國生活的方方面面，

孩子的撫養過程也不例外。 加之物質享樂主義催生的球星、影星等“新貴族”的出現， 43056英鎊絕不能代表所有家庭培育兒童的開支。

在孩子的培養過程中， 教育是最重要的一個內容。 而在英國， 為孩子選擇學校， 要麼一分錢不花， 要麼花出一個天文數字去。

昂貴的“私立學校”

英國最昂貴的學校就是所謂的“私立學校”了。 比如， 溫莎城堡附近的伊頓公學和科徹斯特公學。 說是“公學”， 其實招收的都是皇親國戚和社會名流的子弟， 一般的平頭老百姓也就只能買張門票進去參觀參觀， 要想把孩子送到這些學校讀書， 幾乎是一項“不可能完成的任務”。

孩子要先通過包括拉丁語、法語、哲學在內的11門課程考試不說， 如果孩子果真聰穎過人，

父母還要準備每年大約2萬鎊的學費和住宿費， 而且必須在納完稅後再交。 為了宣導“公平”， 英國政府規定， 私立學校每年要設立5到10個全額獎學金， 為“特別突出”的兒童提供學費和生活費；還要設立10到20個半額獎學金， 為有特長的孩子每年提供1萬鎊的資助。 記者相識的一位元大學教授的孩子就在伊頓公學就讀， 他時常抱怨“不堪重負”， 好在兒子黑管吹得好， 爭取到了半額獎學金。 當然， 這些公學教學品質都很高， 而且是接觸英國上流社會絕佳場所。

公立學校並非免費

而對於英國大部分工薪階層來說， 他們一般都會將孩子送到公立學校學習。 公立學校又分為“語法學校”和“教會學校”。 公立學校都不收取任何費用，

甚至還給學生發放課本和文具。 “語法學校”和“教會學校”的區別在於， 前者是社會和政府辦學， 師資力量比較雄厚， 在各種排名中靠前， 進入這些學校的孩子成績比較優秀。

但是， 進入公立學校後， 也不是說真的一分錢不花。 每學期開始前， 學生父母都會收到學校的一封信， 要求其到學校指定的專賣店購買校服、運動服、試驗服、禮儀服和孩子參加英式橄欖球(大部分英國學校的一項必修活動)需要的鞋襪、服裝等等。 兒子已經11歲的丹尼爾·李計算了一下說， 每年購買這些服裝的開支大約為200英鎊。 除了服裝， 每個孩子每天在學校裡還要吃一頓午餐， 平均價格在3鎊到3鎊5之間。 當然， 如果孩子能證明自己家庭收入低於每週150英鎊，

就可以在校免費用餐。

節假日開銷也不少

英國學校有3個主要假期——復活節假、暑假和耶誕節假， 另外， 由於英國每學年分3個學期， 因此也就有了3個半學期假。 英國人每年至少都要利用這些假期帶孩子出去旅行一次， 一般會去西班牙、希臘等國家。 而一個4口之家度一次假平均要花費在1500鎊左右。

除此之外， 每個孩子每年還要舉行生日聚會。 父母要麼在飯店給孩子訂好蛋糕、食物， 要麼就

在自己家中的後院拉上彩燈、掛上氣球， 邀請孩子的朋友同學一起燒烤。 無論形式， 此項開支大約在200鎊左右。 而孩子生日、耶誕節， 父母當然都要掏腰包買個禮物， 表示一下。 丹尼爾·李說， 他一般都會給孩子買100鎊以上的禮物。 不過， 由於兒子正好是耶誕節第二天生的，

所以， 今年他就和夫人給孩子買了一台700英鎊的手提電腦， 作為耶誕節並生日禮物。

上漲的零花錢

除了這些主要開支， 父母每週還要給孩子大約5英鎊的零花錢， 每個月還要支付10鎊錢左右的手機費， 有時當然還有一些交際費了。 上周， 彼得·余的女兒要去參加同學的生日聚會， 就要求爸爸給她買個30英鎊的蛋糕做禮物。 有些父母為了培養孩子的興趣， 還將他們送去一些課外輔導班。 像羽毛球、游泳這樣的課程大約每小時3鎊左右， 鋼琴課大約每小時10鎊到15鎊， 而像高爾夫、芭蕾這些“高貴”興趣的費用可能就要突破每小時30鎊。

生活在現代社會的孩子當然對流行趨勢緊跟不放。 丹尼爾·李說， 兒子的同學還互相攀比， 他不得不掏腰包給孩子買了iPod, GameBoy這些新鮮的玩具。李在倫敦市政府就職，稅後年收入大約3萬英鎊左右，他夫人的收入大約也在這個水準，可以說是英國的中產階層了。他每月要支付大約500英鎊的住房貸款，四五百鎊的汽車維護費用。儘管他估計自己花在孩子身上的錢只是家庭支出的十分之一，但他還是羡慕那些沒有孩子的家庭每個假期都能出去旅遊。

18歲後還得繼續“贊助”

當然，在英國撫養孩子不僅是父母親的責任。英國政府規定，每月給每個孩子補貼64英鎊，另外每月可以從父母一方的稅款中免去50英鎊。而為了滿足自身不斷膨脹的“物質欲望”，英國兒童從12、13歲起就開始幹一些雜活，送報紙、給鄰居擦車、修剪草坪什麼的，每小時也能賺1.5英鎊到2英鎊。

最後需要糾正的一點錯誤認識是，大部分英國父母並不像傳說中那樣在孩子18歲以後就撒手不管，讓孩子“自生自滅”。80%的英國家庭仍然會提供孩子大學期間的生活費，至於學費，有些父母會支付，另外一些父母就鼓勵孩子向政府借款。有些孩子每年要向政府借3千到4千英鎊來支付住宿費和生活費，3年大學教育下來，畢業生負債1萬英鎊倒是很常見的事情。

在《家族》雜誌進行的此次調查中，70%被調查的父母表示，會幫助孩子買第一輛車，80%的父母表示會幫助孩子買第一幢房子。唉，可憐天下父母心！

他不得不掏腰包給孩子買了iPod, GameBoy這些新鮮的玩具。李在倫敦市政府就職，稅後年收入大約3萬英鎊左右，他夫人的收入大約也在這個水準，可以說是英國的中產階層了。他每月要支付大約500英鎊的住房貸款，四五百鎊的汽車維護費用。儘管他估計自己花在孩子身上的錢只是家庭支出的十分之一，但他還是羡慕那些沒有孩子的家庭每個假期都能出去旅遊。

18歲後還得繼續“贊助”

當然，在英國撫養孩子不僅是父母親的責任。英國政府規定，每月給每個孩子補貼64英鎊，另外每月可以從父母一方的稅款中免去50英鎊。而為了滿足自身不斷膨脹的“物質欲望”，英國兒童從12、13歲起就開始幹一些雜活，送報紙、給鄰居擦車、修剪草坪什麼的，每小時也能賺1.5英鎊到2英鎊。

最後需要糾正的一點錯誤認識是，大部分英國父母並不像傳說中那樣在孩子18歲以後就撒手不管，讓孩子“自生自滅”。80%的英國家庭仍然會提供孩子大學期間的生活費，至於學費，有些父母會支付，另外一些父母就鼓勵孩子向政府借款。有些孩子每年要向政府借3千到4千英鎊來支付住宿費和生活費，3年大學教育下來，畢業生負債1萬英鎊倒是很常見的事情。

在《家族》雜誌進行的此次調查中，70%被調查的父母表示，會幫助孩子買第一輛車，80%的父母表示會幫助孩子買第一幢房子。唉，可憐天下父母心！