英國：為孩子命名的經濟學原理

作者：英國《金融時報》專欄作家提姆哈福德(Tim Harford)

親愛的經濟學家：

我妻子和我將迎來一個女兒， 我們打算給她取名為“阿伊莎”(Aisha)。 我們覺得， 這是一個非常美麗的非洲名字。 但問題是， 我們都不是非洲人， 而且我岳母一直鼓動我們給小寶貝取一個更為傳統的名字， 例如“莫莉”(Molly)或“莉斯”(Liz)。 你能給我一些建議麼？

提姆蒙克斯(Tim Monks)， 來自倫敦

親愛的蒙克斯先生：

首先， 一個非洲名字會不會導致令嬡在工作中遭遇歧視？第二， 她本人是否喜歡這個名字？

經濟學家森德希爾穆萊納桑(Sendhil Mullainathan)和瑪麗安娜?貝特朗(Marianne Bertrand)曾經做過一個實驗， 向波士頓和芝加哥的雇主發出了數千封假冒的求職信，

隨機使用具有明顯黑人或白人特徵的姓名。 結果發現， 這些雇主對黑人姓名申請人抱有明顯的種族歧視。 而且， 高素質黑人姓名申請人的遭遇， 並不比低素質黑人姓名申請人的遭遇更好。 那些雇主好像只要看到傑梅因(Jermaine)或拉托尼亞(LaTonya)之類的名字， 就會把求職信扔到一邊。

經濟學家羅蘭弗賴爾(Roland Fryer)和史蒂芬萊維特(Steven Levitt)進行的另外一項研究顯示， 給黑人孩子取一個白人化的名字， 對這個孩子的前途也沒什麼幫助。 不知道這一研究對你這種相當罕見的情況到底意味著什麼， 但你的舉動至少會把那些種族主義者搞糊塗。

然後就是令嬡的喜好問題。 十幾歲的少男少女喜歡一些令人乏味的名字，

但很多成年人卻與之相反。 因此， 你最好在孩子的全名上留有靈活餘地：取一個有趣的中間名， 配上一個乏味的名字， 或者反之。 她在成長過程中可以靈活變換使用；而且我認為， 與你、我， 甚至你的岳母相比， 她更可能作出正確的決定。 （譯者/吳亞鋒 ）