戰國時期的儒學大師荀子, 對孝道也有不同的看法。
荀子名況, 從小就非常聰明, 十歲已有神童美譽, 學問很好, 當時人尊敬他, 喚做荀卿。 荀子是儒家大師, 在齊國的稷下當過祭酒, 齊國的統治者很提倡學術文化, 在臨淄門外的稷下設立講堂, 接待各家各派學者, 在那裡講學、討論。 荀子的學生很多, 尋常只提到李斯、韓非兩人, 他們都是法家代表人物, 有人借這一點, 把荀子也說成從儒入法, 這是不對的。
當時好多人曲解儒家的君臣父子觀念, 認為儒家常常講君臣關係, 常常講湯、武的好話, 人們自然要問:湯、武既然那麼好,
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而荀子不是這麼認為的, 他在《議兵篇》裡說, “誅桀紂若誅獨夫”。 他又說桀和紂因為暴虐, 天下人都拋棄了他, 所以才走向滅亡, 因此桀、紂不成其為君主, 商湯、周武也並沒有弑君。 荀子把國君和老百姓比作舟和水, 君舟民水, 能載能覆, 也就是說水能夠載舟, 也能夠覆舟, 把民心向背看作成敗關鍵。 這句唐朝魏徵引用過的名言, 出處就在《荀子·王制》中。
在孝道觀方面, 荀子認為:入孝出弟, 人之小行也。 上順下篤, 人之中行也;從道不從君, 從義不從父, 人之大行也。 孝子所不從命有三:從命則親危, 不從命則親安, 孝子不從命乃衷;從命則親辱, 不從命則親榮,
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所以遇見了不應當做的事, 為子女的, 不可不向父親婉言諫諍;為臣下的, 不可不向君主直言諫諍。 為臣子的, 應當陳明是非利害, 明確勸告。 父親不從, 為子女的, 應當婉言相勸, 即使觸怒了他挨打受罵, 也不要怨恨。 君王要是不從, 為臣下的, 還應當盡力進諫, 即使觸怒了他受到處罰, 也應在所不惜。 愚孝即是不孝。 所以臣子遇見君父做了不應當做的事情, 必須立即諫諍。 若有的孩子, 不管父親的命令是否合理, 一味聽從, 那就陷親人于不義了,