在人體的上半身皮膚表面有時出現形態像一個小蜘蛛,顏色暗紅的充血點稱為蜘蛛痣。 它是由於體內雌激素分泌相對過多,滅活不足而引起皮膚上的小動脈及其周圍分枝呈輻射狀擴張、充血的一種表現。
如觀察典型的大個蜘蛛痣,可見到它的搏動,用細棍或大頭釘的帽部壓迫其中心部位,可使痣完全消失,拾起後則又迅速出現,均說明蜘蛛痣的基本結構為小動脈。
蜘蛛痣易與血管痣相混淆,應當加以區別。 血管痣的特點是:形狀呈小點狀的紅痣,周圍無放射狀網狀充血的小血管,壓之不退色,不消失,其大小和數量的多少常與年齡呈正比,即年齡越大,這種血管痣就越多。
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有蜘蛛痣不一定就有肝硬化。 正如前面所談過的,蜘蛛痣是由於雌激素產生過多而形成的。 在女性,特別是青春期的女孩,處於生長發育的高峰階段,體內有大量的雌激素,可能會有一些蜘昧痣出現,這是正常生理現象。 隨著年齡的增長,雌激素分泌逐漸減少,這種蜘蛛痣也會逐漸消失。 另外,蜘蛛痣可見于正常婦女的妊娠期。 當懷孕後,體內雄激素增多,因而一部分孕婦皮膚上出現了蜘蛛痣。
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但是,蜘蛛痣的出現,畢竟是肝硬化在皮膚上的一種常見徵象。 有報告男性體表出現蜘蛛痣者,經檢查肝組織,發現有85%的肝組織出現了異常改變,其中1/3為肝硬化病理改變。 有人經過密切觀察並結合臨床和實驗室研究,發現蜘蛛痣的出現、發展和消退與肝硬化的進展,靜止和好轉關係非常密切。 因此,蜘蛛痣的出現對肝硬化的診斷具有較大的參考價值。
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綜上所述,如果一個人的皮膚上出現了蜘蛛痣,特別是數目較多,此起彼伏;或蜘蛛痣出現後長期不退,形態典型;或是原有舊的蜘蛛痣突然較以前明顯增大,要警惕有肝硬化的可能性,需要做一些必要的檢查加以鑒別,絕不能一概而論。