在人體中維生素既不構成組織也不提供能量, 主要起調節新陳代謝的作用。 因此每天的需要量并不多, 但絕對不能缺乏。
維生素的種類很多, 性質各異。 根據它們的溶解性, 可將14種已確認的維生素分成脂溶性維生素和水溶性維生素兩大類。 前者包括維生素A、D、E、K四種, 其余則是9種B族維生素和維生素C。 既然人體需要維生素, 何不多補充一點呢?
水溶性維生素如果吃得過多, 大部分都會迅速地從小便中排出, 所以不容易引起中毒;而脂溶性維生素因可儲存在肝臟和脂肪組織中,
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譬如維生素A, 正常小兒每天只需要1500單位左右, 但如果每天補充量超過6670單位就可引起中毒癥狀, 早期表現是厭食, 煩躁, 視力模糊。 疾病進一步發展可出現皮膚油光, 瘙癢, 毛發稀疏, 四肢疼痛以及囟門隆起, 顳部突出, 頭痛, 嘔吐等顱內壓增高的現象。
維生素D中毒的主要表現是血鈣過高和高血鈣引起臟器鈣化和功能障礙。 可表現為低熱, 納呆, 四肢無力, 惡心, 嘔吐, 頭痛, 而以多尿和頑固性便秘最為特殊, 重癥病人可出現血壓增高, 心律不齊和抽搐。 維生素D中毒的病人血鈣和尿鈣都增高, 腎臟X片顯示有點狀鈣化更是維生素D中毒的有力佐證。
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盡管維生素C是一種水溶性維生素, 多吃了大多數都會從小便中排泄掉, 但它在體內會轉變成草酸, 然后再從尿中排泄, 因此長期吃大劑量維生素C很容易引起腎結石。 因此也不宜吃得太多。
由此可見, 對于任何營養素來說, 缺乏和過多補充都對健康不利, 因此, 給孩子補充營養應該在醫生的指導下有計劃地進行。