新父母關心的問題大多是：我的寶寶生長正常嗎？百分位數看起來奇形怪狀的， 我們很擔心--但專家表示父母沒有理由擔心。 首先， 健康的孩子有不同的體形和身高， 他們成長的速度也不穩定。 你的孩子可能和朋友的孩子或者自己同一年齡的兄弟姐妹看起來非常不同， 這仍然是完全正常的。
瞭解影響孩子增長的因素
出生時：嬰兒的身高大部分是由其出生時的基因決定的。 第一個孩子的體形往往比隨後孩子小， 因為初次媽媽的子宮較小。 一些環境因素也會影響新生兒的大小：
o母親的體重--很重女性往往有較大的嬰兒
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o懷孕期間體重增加量--體重增加量很低(小於10磅)通常意味著孩子很小
o媽媽是否抽煙或喝大量的咖啡--這會限制腹中嬰兒的成長
o媽媽的慢性疾病--糖尿病患者， 例如， 經常有非常大的嬰兒
在頭兩年：嬰兒的成長是由她出生時的尺寸和大小的基因決定的：在頭兩年增長速度很快的小嬰兒將會是個大兒童， 而在頭兩年增長速度很慢的新生兒將是個小兒童。
在兒童時期：體重和身高增加的短脈衝似乎能快速增長--這就是為什麼孩子有時看起來胖乎乎的， 但有時很瘦。 急速增長的持續時間， 以及孩子在一個月長多少， 不同的孩子之間是不同的(同一孩子的快速增長階段也是不同的)。 在很短的時間內看到明顯的身高差異也不是什麼罕見的事情。
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沒有人知道是什麼原因導致孩子在一個月快速增長， 而另一個月卻沒有， 但這似乎是季節性的模式。 納什維爾範德比爾特兒童醫院兒科副教授醫學博士約瑟夫吉甘特說“孩子似乎在夏天增長最快和秋天最慢， 雖然我們沒有好的解釋。 ”。
醫生首先知道什麼促使兒童增長：人類生長激素---一種化學物質---主要在睡眠中釋放。 這就是孩子們在童年和青春期得到充足的睡眠是重要的。
使用增長圖表
增長圖表--醫生用以確保孩子正常生長所使用的工具--是完全基於正常人工餵養的白種人孩子。 因為母乳餵養的嬰兒往往較小， 像拉美裔和亞裔孩子一樣。 此外， 新圖表跟蹤身體品質指數，
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所以在你的孩子被測量時仔細觀察。 如果需要， 隨時按住蠕動的嬰兒， 這將有助於確保測量準確。 看看護士在這個資訊圖表記錄你孩子的年齡和性別是否正確。
通過比較圖表中孩子目前與早期的記錄， 醫生將能夠看看他增長是否正常。 可能遺漏的跡象有：
o與父母或兄弟姐妹的身高相比， 他的身高看起來異常。
o身高遠不及平均水準(見下文)。
o每次增長， 他的身高下降了20個百分位分。
o他的體重增加的比身高快。
o青春期來的很早或者很晚。
孩子正常的身高和體重增長
出生到12個月大：嬰兒會增高10英寸， 體重是出生時的三倍。
12-24個月大：幼兒身高增高5英寸， 體重增加6磅。
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2歲到10歲：大多數孩子增長模式已固定， 每年身高增高21/2英寸， 體重增加6磅。
