基本分兩種名詞解釋， 端看孕媽咪的需求。
傳統超聲波
或稱2維， 以黑白呈現為主， 是所有超聲波的基礎。 一般想知道胎兒數目、大小、胎位、胎盤位置、羊水量、預產期估算， 以及較明顯易見的大畸形， 都可在此種超音波檢查中得知， 是產科醫生掌握胎兒生長狀況的基礎。
高層次超聲波
又稱立體超聲波， 3維、4維屬於此類。 對於有特殊病史的產婦， 或使用2維超聲波檢查後有疑問者， 則可進行此種超聲波檢查。
3維：利用電腦影像處理， 將每張相鄰並排的平面影像， 重新組合後加上光影變化， 產生立體影像。 簡單說就是將胎兒的形象從二度空間轉換成三度空間，
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4維：原理相同於3維， 但更精進的將3維立體靜態影像， 再轉換成類似錄影的動態畫面， 檢查時父母可即時看到子宮內胎兒的容貌及一舉一動， 如果胎兒有外表的缺損， 比較顯而易見。
育兒（http://www.mama.cn/yuer/）專家指出， 站在醫學的角度， 立體超聲波3維、4維並不能取代2維， 它屬輔助角色， 可讓醫生在一些特殊疾病上做較確定的診斷。 但2維切面影像父母看不懂， 當醫生有需要借助畫面（例如外觀缺陷）與父母溝通時， 就得選擇高層次的立體超聲波。
另外， 對於想保存胎兒時期照片的父母來說， 提供4維服務的通常可將拍攝檢查全程並燒錄成VCD， 不失為一種選擇。
