兒童智力發展最快的時期叫"關鍵期"。 在這個時期， 兒童對外界的刺激特別敏感， 容易接受外界資訊， 也較易發揮先天的潛能。
美國著名的心理學家布盧姆在對近千名兒童進行研究後發現， 5歲以前是兒童智力發展最迅速的時期。 他說， 假設一個孩子17歲所達到的智力水準為lOO％， 那麼， 從出生到4歲這段時間， 他已獲得了50％的智力；4-8歲， 他又獲得30％的智力；其餘20％的智力他將在8-17歲這9年中慢慢地獲得。
布盧姆認為， 2-3歲是兒童口頭語言發展的關鍵期， 這個階段兒童學習口頭語言非常快， 如果讓兒童生活在非母語的環境中，
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抓住兒童能力發展的關鍵期進行良好的教育，
如同農民不誤農時進行播種，
能收到事半功倍的效果。
