1、餵養不當：長期攝食不足， 如母乳不足又未能及早添加輔食;人工餵養者， 食物的質和量未能滿足需要， 如乳類稀釋過度， 或單純用澱粉類食品喂哺;突然斷奶， 嬰兒不能適應新的食品等。
2、飲食習慣不良：飲食不定時、偏食、反芻習慣或神經嘔吐等。
3、疾病因素：疾病影響食欲， 妨礙食物的消化、吸收和利用， 並增加機體的消耗。
易引起營養不良的常見疾病有：遷延性嬰兒腹瀉、慢性腸炎或痢疾、各種酶缺乏所致的吸收不良綜合征、腸寄生蟲病、結核病、麻疹、反復呼吸道感染、慢性尿路感染等，
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某些遺傳性代謝障礙和免疫缺陷病也可影響食物的消化、吸收和利用。 早產和雙胎易引起營養不良， 宮內感染， 孕母疾病或營養低下， 胎盤和臍帶結構與功能異常均可導致胎兒營養不足和宮內生長阻滯， 為嬰兒營養不良的先決條件。 重度營養不良大多由於多種因素所致。
1、蛋白質缺乏：臨床容易疲勞， 常伴有貧血， 小兒體重減輕， 生長發育遲緩， 以及對傳染病的抵抗力下降等。
2、脂肪缺乏：小兒容易患脂溶性維生素缺乏症包括維生素A、維生素D的缺乏等。
3、糖類缺乏：小兒容易發生低血糖，
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4、鈣不足：小兒容易發生骨質疏鬆、骨骼牙齒發育異常， 有些患兒可發生低鈣抽搐等。
5、磷不足：小兒常有食欲不振， 臨床易發生軟骨病， 表現為骨骼和牙齒發育不正常， 嚴重的可發生病理性骨折。
6、鉀不足：小兒常出現肌肉無力， 嚴重的可發生心律失常。
7、食物纖維不足：臨床常表現為便秘等。
營養不良寶寶不宜吃的食物
1、為了預防營養不良的發生， 幼兒要少吃豆類、花生、玉米等堅硬難以消化的食物。
2、忌食煎、炸、熏、烤和肥膩、過甜的食物。
3、還要少用芝麻、芝麻油、蔥、薑和各種香氣濃郁的調味料。
寶寶營養不良食譜大盤點
1、蝦皮蛋羹
配料：蝦皮20克， 雞蛋1個。
制法：蝦皮， 擇去雜質， 沖洗一下;雞蛋， 磕入碗內，
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功能：補氣益腎， 和胃健脾。 本膳用蝦皮， 含鈣豐富， 是小兒骨骼生長必不可少的食品。 雞蛋， 含有豐富的維生素D， 蛋黃中含鈣較多。 此羹經常食用， 可防治兒童骨骼鈣化不全的症狀， 是補充鈣和維生素D的理想菜肴。
2、香菇粥
配料：香菇5克， 粳米50克。
制法：將香菇用冷水泡發好， 洗淨， 切碎;粳米， 淘洗乾淨。 鍋置火上， 放入適量清水、香菇、粳米， 同煮， 先用大火燒沸後， 改為文火煮至粥熟， 即成。
功能：養血和中， 健脾益氣。 本膳用香菇， 營養豐富， 《現代實用中藥》說：“香菇， 為補償維生素D的要劑， 預防佝僂病， 並治貧血。 ”此粥可防治小兒食欲不振、佝僂病、貧血等症。
3、百合蒸鰻魚
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配料：百合100克， 鰻魚肉250克， 黃酒、味精、精鹽各適量， 蔥末、薑末少許。
制法：將鮮百合撕去內膜， 用精鹽擦透， 洗淨， 切塊放入碗內。 鰻魚肉， 切成小塊， 放少許鹽， 用黃酒浸漬10分鐘後， 放在百合上面， 撒上薑末、蔥末、味精， 上籠蒸熟， 即成。
功能：潤肺清心， 補虛扶羸。 本膳用百合， 含澱粉、蛋白質、脂肪、多種生物鹼、鈣磷、鐵、鉀等成分， 有潤肺止咳、清心安神的作用。 鰻魚又稱鰻鱺， 味甘， 性平， 能補虛羸、益氣血， 含蛋白質、脂肪、鈣、磷、鐵及維生素A、維生素B1、維生素B2、維生素B6、維生素C和多糖等成分。 常用于虛損勞瘵、小兒疳積等。
4、乳粥
配料：牛乳或羊乳適量， 大米50克， 白糖適量。
制法：將大米淘洗乾淨， 放入鍋內， 加適量清水， 用文火煮粥， 待粥煮至半熟時， 去米東加牛乳、白糖同煮成粥。
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功能：補血潤燥， 和胃健脾。 本膳用乳類， 有補血潤燥的作用， 牛乳為常食的營養滋補食品， 富含蛋白質、脂肪、糖類及維生素類。 同大米煮粥， 既可增強健脾和胃的作用， 又能延長在胃腸內消化吸收的時間， 加強補益作用。 用於幼兒營養不良， 發育緩慢， 肢體羸瘦， 氣血不足， 面色萎黃， 小兒疳積等代謝不良性疾病。
5、雞肝粥
配料：雞肝1個， 大米60克。
制法：將雞肝洗淨， 切碎;粳米， 淘洗乾淨。 鍋上火， 放入適量清水， 下入粳米、雞肝， 用大火燒沸， 後用文火煮至粥熟即可， 分次飲用。
功能：養血明目， 補腎和胃。 本膳用雞肝， 營養豐富， 其味甘、性微溫， 有補肝腎作用， 《本草匯言》載稱：“雞肝， 補腎安胎， 清疳明目之藥也。 ”此粥常食可治療小兒營養不良。
