認識前庭系統

最早發展的感覺神經系統——前庭
前庭系統是所有感覺神經系統中最早發展（約妊娠1個月）的。 胎兒2個月時， 內耳半規管已略成形， 神經纖維開始連接並部分展開運作。 胎兒5個月時， 神經髓鞘開始生長， 此為神經逐漸成熟的指標。 胎兒6個月大時， 半規管已有成人尺寸， 前庭核也開始與小腦連接。 出生時， 前庭系統對脊髓已有一定的影響力， 之後快速發展， 10歲時已發展得相當敏銳。
知識提要一 前庭系統掌管平衡感
腦部負責偵察地心引力的感覺神經系統叫前庭系統， 它包含接收器、前庭核， 以及中樞神經系統其他部位（大腦、小腦和脊髓)聯繫的神經束。

接收器位於內耳的半規管與耳石器官， 功能在感知頭與地平面的關係， 以及時平衡身體， 免於跌倒， 或在跌倒的瞬間， 調整頭與地面的角度以避免撞擊， 使傷害降到最低。
知識提要二 半規管與耳石的功能
半規管 由互成直角的3對半圓形管(前管、後管、側管)構成， 當身體移動時， 管內淋巴液流動， 觸動裡面的毛細胞， 將旋轉、加減速度等動態資訊傳到前庭神經。
耳石器官 內部球狀囊與橢圓囊遍佈平衡斑， 其中的毛細胞可辨識頭部姿勢的變化。
以上兩者傳出的資訊， 都會引發身體做出平衡反應。
前庭系統提升大腦效能
你知道嗎？除了平躺， 前庭系統幾乎都在執行任務。 換言之， 前庭系統與許多神經系統的運作息息相關， 例如：寶寶能專心地學習， 就是前庭、本體覺與視覺三者共同作用的結果。 這也是我們常聽說的“感覺統合”。
前庭系統與視覺系統 人在凝視時， 需頭頸穩定不動；追視移動的目標時， 需頭頸穩定地移動， 如此捕捉的影像才會清晰。 前庭系統將地心引力的強弱資訊， 提供給視覺系統， 形成遠近、高低、前後、左右等方位概念， 此即“空間視知覺”。
前庭系統與聽覺系統 這兩個系統的接收器都在內耳， 併合而為第八對腦神經， 彼此功能上有相輔相成之效。
前庭系統與本體運動覺系統 刺激提高肌肉張力， 帶動肌腱、韌帶、骨胳與關節做出平衡動作， 並維持姿勢。 前庭平衡覺與本體運動覺的資訊整合， 掌握四肢在三度空間的位置， 形成有意義的身體知覺。
前庭系統與大腦統合 前庭系統的神經纖維分別送資訊到左右大腦半球， 促進身體左右兩側統合， 使寶寶在學習複雜動作時， 反應靈敏。
前庭系統與情緒中樞 前庭中有神經纖維聯繫情緒中樞， 而影響情緒中樞， 包括正面與負面如：興奮、緊張、平靜等。
前庭系統發揮整合功能
前庭系統發揮的是腦部基礎的功能， 因此對健康成人， 前庭默默地運作， 當事人可能根本忽略它的存在。 但對成長中的嬰幼兒， 前庭系統在其整體發展上， 扮演十分重要的角色， 不容怱視。
比如嬰兒通過抬頭看、側頭聽、踢腿、揮手、搖晃身軀等活動， 能夠體驗感覺輸入腦部的喜悅， 於是不斷反復地動作。 借助這種積極的活動， 不但豐富了寶寶的經驗， 也活化了他們的大腦。 這其中， 前庭系統扮演了最基本的角色， 發揮了關鍵性的功能——合縱連橫。

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