一般將生產的過程分為三個階段， 第一產程是規則陣痛開始到子宮頸口完全擴張， 第二產程從宮口全開至胎兒娩出， 第三產程則為胎盤娩出。
依據子宮頸口擴張的速度快慢， 第一產程又可分為潛伏期(宮口開至3、4公分之前)及活動期， 在足夠的宮縮強度下， 初產婦或經產婦分別具有其正常的進展速度， 某個階段的產程過度延遲則意味著「難產」的發生， 必須考慮接受緊急剖腹生產手術。
認識產兆
預產期逐漸接近， 隨時可能出現生產的變化， 准媽媽應該瞭解什麼是即將生產的徵兆：
一、輕便感：大約於預產期前二、三周，
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二、規則陣痛：強烈又規則的子宮收縮不見得就會很痛， 剛開始或許只是感覺到肚子間歇性緊繃及腰酸， 倘若宮縮逐漸增強， 間隔時間縮短到五分鐘之內， 應立即前往產房檢查。
三、見紅：陣發性宮縮之余， 陰dao會排出較多黏液樣分泌物， 有時夾雜少量出血， 臨床上初產婦通常是在見紅後子宮頸口才呈現擴張變化。
四、破水：不由自主地有水樣液體從陰dao裡面流下來， 如果是在陣痛初期或之前就已經先破水， 應立即住院待產， 並且密切監測胎兒健康狀況與產程進展是否順利。
急產的處理
「急產」大都發生于高胎次的經產婦與早產或體重過輕的胎兒。
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碰到急產時必須冷靜處理， 在母體方面， 為免胎頭太快沖出來， 導致產道和會陰嚴重裂傷， 家人可嘗試一手拿小毛巾壓住會陰， 另一手擋著胎頭並稍微向上引導， 讓他能夠慢慢地擠出陰dao口。 接著胎盤自動娩出伴隨強烈宮縮， 產婦可自行按摩縮小到肚臍下的子宮， 通常就不會再有太多出血量。 這時候緊急處理的重點是在小娃娃身上：
一、保護嬰兒：娃娃身體表面沾有胎脂和羊水相當滑， 分娩時避免嬰兒頭部碰撞或滑落到地上。
二、斷臍：最簡單的方法是將臍帶對折用橡皮筋或繩子綁緊，
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三、保持呼吸順暢：先把嬰兒臉上的血漬擦拭乾淨後， 放置成頭低腳高的姿勢， 輕拍腳底或按摩背脊， 有助於排出口鼻內的羊水， 並且刺激他哭出聲音。
四、保溫：胎兒一離開母體， 馬上承受環境溫度急遽下降的變化， 擦乾後用大毛巾覆蓋身體並且抱在懷中。
