雖然孩子隨著自身成長都會習得語言， 但這個過程開始得越早， 就對孩子的大腦發育和智力提高越好。 因此父母們應該儘早開始有意識地向嬰兒說明這個世界， 無論他們是否能夠聽懂。 而且專家也發現， 孩子從說母語的人那裡學習語言效果更好。
1.父母多對嬰兒說話對嬰兒大腦發育有好處
父母們越早開始給嬰兒說明這個世界， 對他們越好。 這並不意味著給孩子閃光卡片， 或者僅僅是指明物體：“這是桔子， 這是碗。 ”
新的研究表明父母對嬰兒以及學步兒童談話的數量和品質有助於調整青少年大腦發育，
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這個理念就是把單詞和意義聯繫起來， 使得大腦整裝待發去通過環境學習：“讓我們把桔子放到碗裡， 和香蕉、蘋果以及葡萄在一起。 ”
“你正在通過語言來構建智力， ”斯坦福大學的心理學教授安妮·韋納爾德如此解釋。 雖然嬰兒還不會說話， 但對他們說越長越複雜的句子， 就越好。 “我對媽媽們的建議是和你的孩子進行談話， ”佛羅里達大西洋大學的心理學教授埃裡卡·霍夫說。
“兒童們可以聽懂大部分進入他們大腦中的談話， 並從中受益。 ”
2.研究發現貧困家庭孩子比富裕家庭孩子的語言發展要落後
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美國科學發展協會會議的一個會議上發佈了一個研究， 成為了推動學前班普及的一個助力， 幫助弱勢青少年趕上同齡人。
但是它同樣也回避了來自低收入、低教育家庭的孩子是否需要早期介入這個問題， 例如在3歲就開始學齡前教育， 而不是4歲， 或者更高品質的日托， 甚至一些針對新手父母的活動例如“讓我們談談”都在強調在小孩能夠回應之前就要多對他們說話、唱歌和閱讀。 對父母來說做這麼多工作會有些困難， 有些父母可能讀不好， 而有些父母只是不瞭解這種事情的重要性。
科學家們很久以來就知道， 在進入幼稚園之前， 來自中產階級或富裕家庭的孩子聽到的單詞比低收入家庭的孩子要多幾百萬，
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韋納爾德稱， 按照某些衡量標準， 來自低收入家庭的5歲兒童在語言發展測試中比同齡人要落後兩年， 這種成績落差很難彌補。 腦部掃描也支援了這種聯繫， 哥倫比亞大學醫療中心的金伯莉博士稱。 她發現早期經驗塑造了兒童大腦構成的連接， 有著高社會經濟背景的兒童會將更多的“神經系統”投入到大腦的語言發展區域。
3.專家對此的相關實驗
那麼詞彙落差什麼時候會表現出來呢？斯坦福大學的韋納爾德在對比兒童如何在大腦中處理他們聽到的單詞時發現， 這種落差在兒童18個月左右大時會表現出來。
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在她的研究中， 低收入家庭的孩子在2歲時候語言熟料程度才能達到富裕家庭孩子6個月大甚至更早時候的水準。 為了瞭解語言處理為什麼如此重要的原因， 設想一下這個句子“The kitty’s on the bench”。
如果孩子知道“kitty”這個單詞， 他的大腦很快就會識別出這個單詞， 之後他就能夠根據上下文推斷出“bench”這個單詞的意思。 但是如果他沒有反應過來“kitty”這個單詞的意思， 他就不會學到“bench”這個單詞的意思了。
接下來， 韋納爾德將答錄機塞進了說西班牙語的低收入家庭孩子的體恤衫中， 以確定他們每天聽到的東西， 然後她發現在所謂的“兒童指向語言”方面有著很大的差別。 這在於家長直接對孩子說話， 還是孩子在電視或對話中無意聽到說話。
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她發現一個兒童每天可以聽到超過12,000個兒童指向語言單詞， 而另一個只聽到了670個單詞。 她在報導中稱接收到更多兒童指向語言的孩子能夠更有效地處理語言， 更快地學會單詞。
4.孩子從說母語的人那裡學習語言效果更好
但霍夫警告稱起作用的並不是語言的數量， 而是品質。 她研究了雙語家庭， 發現無論什麼語言， 孩子從說母語的人那裡學習語言效果更好。
換句話說， 如果爸爸媽媽都說西班牙語， 說英語不熟練， 家庭中的孩子就會打下更堅固的西班牙語基礎， 之後在學校中習得英語。
