讓孩子們懂得什麼是自由

作為訪問學者， 我帶著妻子和4歲的兒子在夏威夷生活了一年。

夏威夷地處太平洋中央， 是東西文化彙集地， 也是各類人種的彙集地， 混血兒隨處可見。 也許正是因為大家的血融在一起， 人與人之間特別平等。 尤其是孩子與大人之間， 完全是平等關係， 小孩子在這裡得到了完全的自由。

進幼稚園的第一天， 兒子在路上遇到每位老師都尊敬地立正喊“老師好”， 這是他在國內幼稚園受到的正規禮貌教育。 誰知， 他的這一行為， 令其他孩子像看怪物一樣看他， 老師也覺得不自在。 原來， 在這裡叫老師從來不喊“teacher”，

“老師是你的朋友， 是平等的， 不是長輩， 更不是領導， 老師的話也不一定都對， 也不一定全聽……”老師向兒子耐心地解釋著， 兒子卻半信半疑， 直到他發現老師讓一個孩子過來洗手， 正在玩玩具的孩子頭也不抬地說了聲“No”， 老師沒批評他， 只說了句“ok”時， 他才深信不疑， 漸漸放開膽子， 也敢對老師直呼其名， 甚至於說“不”了。 這件事的直接“負面”後果是， 他回到家也開始對我和他媽媽沒大沒小地直呼其名， 從此是否叫爸爸媽媽全看他的心情， 對我們的命令也勇於抗爭。

一位熱心的父母告訴我， 在夏威夷， 成人是絕對不能強迫孩子做任何事情的， 作為獨立的個體， 孩子有他自由的權利。 當然， 這種“自由”並不是沒有“約束”的，

他向我講了這樣兩個例子：有一次， 幼稚園老師要帶孩子們去參觀園裡的廚房， 進廚房前， 老師向他們提出要求“no touch”（不准動手）， 並告訴他們這樣做的原因；進廚房後， 孩子們就可以自由地參觀和提問了， 但如果有人企圖觸摸任何東西， 老師和工作人員會立即制止他， 並批評他違反了要求。 還有， 在課堂上， 當老師或某個小朋友講話時， 其他任何人都不能插話， 如果哪個孩子這樣做了， 老師會馬上制止。 如果犯了嚴重的錯誤， 老師甚至會請你“time out”（暫時退出）。 這樣做的原因是為了讓孩子明白，

通過與這位父母交談， 我懂得了孩子需要的“自由”和父母要給予孩子的“自由”是怎樣一種真正的“自由”。

走出幼稚園， 我情不自禁地回過頭， 再一次看了看幼稚園中那些自由、快樂的孩子。 我看到， 很多孩子爬在攀登架上做倒立懸垂。 看著他們熟練的動作和開心的笑容， 我不禁心生“妒意”：在國內， 這種需要冒險的“自由”不是很多孩子都有緣一試的啊。