英國的一項新研究發現, 早產兒的腸道功能雖然不健全, 但仍可較早開始給他們餵奶, 這不會增加早產兒患上腸炎等腸道疾病的風險, 相反還有縮短嬰兒需注射營養液的時間等好處。
有理論認為, 早產兒由於腸道沒有充分發育, 餵奶常會引發小腸結腸炎等腸道疾病。 因此許多早產兒護理機構都先給孩子注射營養液, 在較晚時候才開始餵奶, 此後注射營養液和餵奶還會並存一段時間。
為探明較早給早產兒餵奶是否有好處, 英國牛津大學等機構的研究人員對英國和愛爾蘭幾十家醫院中的約400名早產兒進行了試驗。
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跟蹤觀察顯示, 兩組嬰兒出現小腸結腸炎等腸道疾病的風險沒有明顯差異, 而較早開始餵奶還有一定的好處, 比如嬰兒需要注射營養液的時間縮短, 純母乳餵養開始的時間相應提前, 這有利於孩子發育。
在本次試驗中, 絕大多數早產兒開始餵奶時都是母乳餵養, 也有少數嬰兒是奶粉餵養。
參與研究的彼得·布羅克赫斯特教授說, 總的來說, 早點開始給早產兒餵奶更好一些。 較早開始餵奶可讓嬰兒更早地完全依靠母乳, 而不再需要特殊醫療器械的護理, 這也可以節約醫療資源。