貶低和羞辱孩子會對他們造成永久的傷害

最新頒佈的美國兒科醫師準則關於兒童精神虐待部分內容指出， 父母應該給子女更多的讚揚和關愛， 而不是苛刻的批評。

“身體上的創傷好了， 但是精神上的傷痕還會持續一段時間。 ”Charles Johnson博士認為。 他是俄亥俄州立大學兒科教授和美國兒科協會兒童虐待問題委員會的主席。 "

這篇題為《關於孩子精神虐待》的報告是美國兒科協會頌布的關於兒童精神虐待問題準則的第一部分。 報告發表在《兒科雜誌》第四期上， 目的在於説明兒科醫師發現並防止對兒童的虐待行為。 研究人員指出了父母會對孩子造成精神傷害的一些行為，

Johnson認為， 在每年報導的上百萬次虐待兒童的事件中， 大約5％至7％屬於這類精神虐待行為。 研究報告指出下面幾種情況的孩子更容易受到精神虐待：父母好爭吵而離婚的孩子， 不受歡迎或者意外降生的孩子， 父母有吸毒或者酗酒等不良習慣的孩子， 精神或身體上有殘疾的孩子。 這有助於兒科醫師發現正在受到精神虐待的孩子。

受虐待的孩子面臨隨之而來患上其它疾病的更大風險， 這包括意志消沉、有自殺的念頭、自尊心低、無法克制衝動、飲食紊亂病症、濫用藥物、對抗社會的行為，

Johnson認為， 兒科醫師除了要注意孩子受到精神方面的虐待之外， 還應該試著教給家長們更多的為人父母之道。 “許多父母說自己愛孩子， ”他說， “可是他們是喜歡孩子現在的樣子， 還是他們期望的樣子？”他建議家長站在孩子在立場上考慮問題， 並且試著多鼓勵孩子好的做法， 而不是過多批評他們的不良行為。 “對孩子行為進行塑造的方法能帶來你所期待的回報。 ”