母親超重生出的孩子本身面臨更高的肥胖風險， 但母乳餵養可以幫助抵消這一效應。 根據一項發表在《兒童疾病文獻》雜誌上的研究發現， 母乳餵養的孩子和引入固體食物之後將有小幅度的降低超重的機會。
媽媽超重以及在懷孕期間吸煙同時增加了孩子肥胖的機會， 包括出生時的體重超標和嬰兒時期的體重增加。
但據研究者稱， 母乳餵養和晚期引入固體食品可以將嬰兒超重的風險係數降至15%。 他們認為這將有助於新媽媽們對她們的嬰兒做出健康的選擇。
諾丁漢大學護理學院的斯蒂芬·翁是這些研究的主要承擔者，
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他補充道：“我們可以推測母乳餵養通過怎樣的方式緩解了兒童肥胖的幾率——它可能是混合餵養， 減少母乳的熱量， 父母的態度， 或其他事物的結合。 這項研究顯示， 母乳餵養的嬰兒比起從不母乳餵養也有一個適度的好處。
在英國， 四分之一的4-5歲的兒童和三分之一的10-11歲大的孩子超重。 有研究表明， 那些到5歲時超重的孩子在成年時更有可能肥胖（超重影響著他們的健康）。
這個發現來自於一個對涉及200000人的30個先前的研究的系統回顧和資料分析。 研究調查了在嬰兒頭12個月的影響因素及其與兒童肥胖的潛在關聯。
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資料表明， 媽媽在懷孕前體重超標的話， 孩子在3歲的時候體重超標的概率是1.37倍；7歲的時候是4.25倍；而在9-14歲的時候， 這個概率是2.36倍。
而母乳餵養的孩子（即使時間很短）， 超重的風險則減少了15%。 早期給予固體食物也可能與後天肥胖有關。 一項研究顯示， 配方奶餵養的嬰兒在4個月前給予固體食物， 他們在3歲時超重的幾率是那些在4-5個月時給予固體食物的孩子的6倍多。
而母親在懷孕期間吸煙的話， 使得孩子超重的風險增加到了47.5%。 但是， 翁博士指出， 這也可能是因為吸煙是其他社會和生活方式特點的很好的指示器。
他說， 這一發現可以用來為全科醫師和健康訪客編譯一個清單， 説明他們發現嬰兒在以後的生活中最有可能變得肥胖的風險。
