近親為什麼會使後代的遺傳性疾病發病率增高呢?因為生物的遺傳是通過基因傳遞資訊來完成的。
基因是遺傳的物質基礎, 通過生殖細胞傳給後代, 從而使父母的性狀特點在子代得以表達。 每個子女與父母之間的基因有l/2可能相同;所有同胞兄弟姐妹之間的基因也有1/2可能相同;爺孫、叔侄、舅甥等之間有1/4可能相同;而表姐妹、堂兄妹等之間則有1/8可能相同。 某些遺傳性疾病, 致病基因是隱性的, 如果雙方中一方帶有這種基因, 而另一方不帶, 則致病基因可被掩蔽, 於是後代不發病。 只有當夫婦雙方都攜帶這種隱性基因,