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過敏,長大會好嗎?

過敏現象究竟會終其一生?還是只是一個過渡現象。 “長大自然會好”究竟對不對?這是值得探討的問題。

按理說, 過敏反應的發生, 是由於體內存在某些易致敏的白血球基因(HLA), 既然是一種基因上的問題, 即體質本身的問題。 就正如黑頭發之於黃種人, 藍眼珠之於白種人, 或是A、B、O、AB等血型, 這是任何人都無法改變的。 起碼以目前醫學水準, 尚無法去改變一個人的基因, 所以過敏病很難根本痊癒。 醫學界所能做到的是, 讓患者對這些過敏原有抗體, 可以保護自己, 這就是減敏治療的意義所在。

三分之一越來越好

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可是, 在臨床上, 我們也常見到許多過敏而長大之後, 氣喘發作次數降低了。 既然真有其事, 到底是什麼地方產生變化?過敏體質真的好了嗎?其實, 在臨床經驗上, 大約有三分之一的過敏氣喘兒, 長大以後氣喘發作明顯減少, 嚴重度亦降低了。 產生這種情形的原因有兩種, 一種是免疫學上的改變, 另一種則是生理構造的變化。

免疫學上的改變是指某些抗體(如IgG等等)及其他免疫上的成熟。 在過敏反應上, 它們常扮演一個阻斷抗體的角色(阻斷過敏反應), 這種反應與減敏反應所追求的原理類似。

另一種自行好轉的原因是生理構造的改變。 兒童因年齡增長, 氣管隨之變粗、變硬。 變粗是因軀體變大, 氣管自然變粗, 此時氣管直徑的管路比兒時大,

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其氣流阻力變小, 所以不易氣喘(氣喘是因管徑縮小, 阻力加大, 致使呼氣時有咻咻聲)。 氣管變硬是指氣管的內軟骨成形-幼兒時氣管內的軟骨較軟且未能形成如成人的C狀軟骨, 所以容易塌陷而易致喘;一旦長大後, 支氣管內之軟管呈C狀時, 就不易再氣喘了, 以上這兩種改變大抵在八九歲左右會完成, 若是在九歲以後仍持續氣喘, 則必須找醫師做進一步治療, 如減敏治療。

另外三分之二的病人

其中一半(即另三分之一)會惡化, 這種人常因反覆過敏, 血中過敏免疫球蛋白E一直高居不下, 過敏反應極強, 造成氣管收縮、發炎, 無法以生理成長因素來抵消, 過敏氣喘可能會終其一生。 這種人唯有確實作好環境控制與長期治療(如長期吃藥或做減敏治療),

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方可以度過難關。

剩下的三分之一病人, 免疫系統沒有良好改善, 因而抵消掉生理結構改變的因素, 使得氣喘還是有時犯, 有時不犯或是好一陣子又再犯, 這類病人也須考慮進行減敏治療。

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