據統計, 隨著電視機、電腦、遊戲機和手機的迅速普及, 兒童有越來越多的原因留在室內——美國兒童平均每週(除睡眠外)在室內度過的時間為44小時。 長期極少的運動量勢必會導致新陳代謝紊亂, 而更深重的影響是來自兒童心智發展的過程中。
人成熟心智的發展是通過感官和知覺探索外部世界的過程中, 在思維上形成整合、認知、判斷、推理而建立的。 如果孩子們沒有真實的認知, 沒有與自然的接觸, 沒有在自然中學習、探索、體驗的經歷, 他們的感覺和知覺都會受到影響, 容易變得孤獨、焦躁、易怒,
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孩子就像需要睡眠和食物一樣, 需要和自然的接觸。
造成自然缺失現象的原因有很多, 父母給予了最大的阻力。
對於已經遺忘了小時候在林間嬉戲樂趣的成年人來說, 接觸真實的自然界意味著大量細菌、髒髒的衣服和身體還有對未知危險的恐懼。
而對孩子來說, 自然是蘊含無數新奇和驚喜的寶藏, 一片初生的嫩葉, 一隻寵物的出生與死亡, 一條崎嶇不平的田間小路, 荒地邊上的一塊神秘濕地。 都在給孩子展示一個更為廣闊遼遠的世界, 這既不同于父母給予的親情世界, 也不像電視那樣會“偷走”孩子的時光。 相反, 它能豐富孩子的精神世界, 醫治生活在不幸家庭或鄰里的孩子的創傷;賦予他們敏銳的感受能力,
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除此以外, 接觸自然還能為我們的身體健康帶來切實的好處。 人體的免疫系統是在接觸、抵抗、認知的不斷鬥爭中建立起來的, 不斷的刺激會迫使它建立更強大的防禦體系。
人對自然的需求, 深刻在基因中, 畢竟, 人類與森林、山洞相伴了幾百萬年歲月, 而在樓宇、鋼鐵一起, 才不過千年而已。