編者薦言：教養人員是決定一個教養環境優劣的核心因素， 那麼到底該如何判斷呢？下文也許能帶給不管是打算聘請保姆、還是入託擇園的家長些許啟示。
越來越多的嬰幼兒每天都去某種類型的兒童教養場所。 所有的孩子尤其是嬰幼兒都需要一個知道如何營造促進他們健康成長的環境的教養人員， 這是因為年幼的孩子需要適當的刺激， 需要有人和他們談話、玩耍， 需要愛和關注， 也需要和某個教養人員建立舒適、安全關係以使他們的情感健康發展。
那麼， 高品質教養的特點是什麼？怎樣選擇教養人員？ZERO TO THREE將幫您回答上述問題。
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正如我們在嬰幼兒團體教養手冊中所概括的基本原則：發展性適度實踐， 它適用於各種類型的家庭或機構教養。
一個好的教養人員應當是：
親切和能作出回應的
她會去擁抱、輕搖、尋求視覺接觸並喜歡孩子……她積極回應孩子的微笑和新出現的技能、興趣……她探索拓展每個孩子的經驗的途徑……她是友善和饒有趣味的……一個頑皮的玩伴， 同時也會引入新想法、材料和遊戲……她支持孩子與其他孩子和成人的社會交往。
尊重孩子的個性
她理解和接納孩子的發展……知道孩子的個人節律、風格、能力和局限……並在為孩子安排飲食、睡眠和遊戲時把這些因素考慮進去……她還能坦然面對有特殊需要和殘疾的孩子。
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提供良好的環境
她提供一個能讓孩子探索的、清潔和安全的環境……其中充滿了新奇而富於刺激性的物品……使孩子在玩中學……她不斷調整教養策略來適應成長中的嬰幼兒的需要……有專門的就餐和換尿布區域， 使成人在舒適、實用的環境中把注意力集中在孩子身上。
需要提出的重要問題……
因為兒童早年被重要成人對待的方式將為其未來人生的成功與失敗奠定基礎， 所有的教養者為他們提供一個促進情感、社會性和智力發展的健康環境是至關重要的。
父母在做決定前應觀察教養人員與孩子的互動。 家長為判斷教養人員或課程理解嬰幼兒和支持其健康發展的水準， 可提出如下問題：
在嬰幼兒發展領域教養人員接受過哪些培訓？
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教養人員是否用簡單易懂的語言與孩子說話？
是否向孩子解釋活動及其過程？
教玩具的擺放是否方便孩子隨意取用？
教養人員是否能滿足孩子的特殊需要？
所設環境是否能適應孩子的特殊需要？
教養人員是否能尊重孩子家庭的語言、文化和觀念？
教養人員和家長是否能就訓練、斷奶、盥洗和餵養等方面與家長達成一致？
教養人員是否能耐心地處理糾紛， 而不羞辱孩子或經常發火？
教養人員是否喜歡孩子？
是否歡迎家長在任何時間的臨時拜訪？
孩子是否願意來這裡？
所設環境是否衛生和安全？
這個地方是否有吸引人的柔和燈光和較低的噪音？
所開設的兒童教養課程是否獲得國家或當地政府的認可？
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所開設的兒童教養課程是否獲得美國早期教育協會（the National Association for the Education of Young Children）或美國家庭兒童教養協會（ the National Association of Family Child Care）的認可？
教養人員的兒童發展助理資格是否被早期兒童專業認證委員會（the Council for Early Childhood Professional Recognition）確認， 或具有與此相當的工作能力證明（如助理或大學學位）？
有沒有關注自己孩子的主要教養人員？
師生比和團體規模是否適合孩子的年齡？
爸爸媽媽要記住：寶寶需要你
盡可能多花時間和孩子在一起對寶寶和父母都很重要。 家長需要、也應當和寶寶相互瞭解並喜歡彼此共處。 不管家長的工作日程是怎樣的， 都要確保每一個家長安排出和孩子從容共度的時光。
如何找到良好的兒童教養服務？
所在的社區可能會有兒童教養資源或推薦機構，
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ociation for Education of Young Children， 認證早期兒童課程）， 以及美國兒童教養健康與安全資源中心（the National Resource Center for Health and Safety in Child Care）。 當然， 家長還得親自實訪問並判斷教養人員或課程是如何滿足孩子和家庭需要的。 其他家長、朋友和同事的推薦也常常是很有幫助的。
