眾所周知， 男性酗酒可使精子發生形態和活力的改變， 甚至會殺死精子， 從而影響受孕和胚胎發育。 同樣， 酒精對卵細胞也會產生侵害。 酗酒後的婦女要20天以後再受孕。
有人認為酒精在體內代謝很快， 2～3天后就可排出， 不會發生胎兒畸形。 其實酒精對生殖細胞的毒害作用， 不會隨酒精代謝物的排出而消失， 只有當受損的生殖細胞被吸收或排出後， 才可避免胎兒畸形的形成。 而卵子的初級卵母細胞到成熟卵子約需11天， 因此最好是20天后受孕。
酒精對胎兒來說是一種危險的致畸因數， 飲酒量越大， 次數越多，
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嚴重時會引起流產、胎兒死亡， 即使可以存活， 也常表現出多種畸形， 如頭顱顏面發育異常、唇裂或齶裂、智力低下以及癡呆及內臟多處畸形等， 胎兒或新生兒死亡率明顯增加。
因此， 孕婦應禁酒。
幾乎全部“胎兒酒精綜合征”和“胎兒酒精效應”兒童都有某種行為異常， 或許表現得極為友好， 見到陌生人時沒有緊張不安的表示， 但是幾乎不能交到同齡朋友或與其保持朋友關係；睡眠很不規律；行動大多表現得衝動而目的不明確；經常小偷小摸；一般不能對任何錯誤承擔責任；幾乎沒有自我保護觀念；即使遇到輕微挫折或麻煩也常常表現狂怒。
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父母不要認為長大後這些行為異常會逐漸減少， 有時某些行為異常在嬰兒期和兒童期可能並不表現， 但是當進入青少年期和成人期時， 就會出現並可持續終身。 即使最好的教育培訓也不能改變， 諸如瘋狂衝動等行為異常。 所以患“胎兒酒精綜合征”的成人不能獨立生活與工作。
由於酒精對胎兒造成的損傷是先天的， 後天的治療幾乎很難改變疾病的病程。 因此， 預防至關重要。 要及早給予診斷和治療， 對其進行特殊教育， 使各種先天缺陷得到彌補， 使之重返社會的適當職業， 並儘量得到自身的最佳發展。
