輸液的目的首先是將藥物直接輸入靜脈， 讓血液中的藥物濃度很快達到一定水準。 這種方式確實比口服藥物起效快， 但這不等於在任何情況下都可以輸液或有必要輸液。 比如在寶寶發生細菌感染時需要使用抗生素， 如果感染比較嚴重， 醫生就會選擇靜脈輸注抗生素， 以儘快控制感染。 如果感染不嚴重， 寶寶一般情況較好， 就會選擇口服抗生素， 一樣可以控制感染。
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輸液的另一個目的是靜脈補液， 快速補充寶寶身體丟失的水和電解質。 比如寶寶發生了比較嚴重的嘔吐、腹瀉， 已經達到了中、重度脫水的程度， 必須快速糾正， 醫生也會選擇靜脈補液。 如果只是輕度脫水， 口服補液的效果很好， 就沒必要輸液了。 此外， 對於不能口服的藥物， 只能靜脈輸注。 當寶寶有意識障礙， 無法口服藥物時， 也不得不輸液。