醫生為什麼要經常測定兒童的骨齡？

骨齡可有效地反映人體的成熟程度， 它相對於實際年齡的提前或落後能決定兒童的生長類型， 對成年身高、女孩月經初潮等有重要影響。 因此骨齡評價在臨床醫學中有廣泛的用途， 是許多影響兒童生長發育疾病的診斷、鑒別診斷及療效觀察的重要輔助手段。 在兒科臨床主要應用在以下幾個方面：

甲狀腺激素是骨骼生長成熟所不可缺少的， 甲狀腺功能低減將延遲骨的發育， 長骨骨骺發育不全， 肢體過短而成為侏儒。 所以， 甲狀腺功能低下的兒童骨齡低於實際年齡。 在以甲狀腺激素治療的過程中骨齡發育加速，

生長激素通過類胰島素樣生長因數促進骨骼的生長， 因此生長激素缺乏的兒童骨齡異常延遲， 一般延遲兩年以上， 身材異常矮小。 用生長激素治療， 身高出現加速生長， 且身高加速超過骨齡的增長， 因此效果良好不會影響患兒生長潛力的發揮。 然而有些藥物如某些性激素或含有性激素的營養品， 雖然當時也能促進孩子身高增長， 但同時加速骨齡增長， 促使骨骺提前閉合， 最後就會使孩子的最終身高減低， 所以使用這些藥物時必須要在醫生指導下使用。

病理性和體質性性☆禁☆早☆禁☆熟兒童骨齡均提前。 因骨骺提前癒合， 因此成年後身材較矮。 性幼稚患兒青春期明顯推遲， 由於性腺功能低下， 引起骨齡延遲。 在對這些疾病的治療中， 骨齡和成年身高的預測是重要的監測方法。 骨成熟度和身高增長速度盡可能保持接近正常水準， 是治療過程最好的監測指標。

兒童全身性疾病很可能造成骨發育的延遲， 如營養吸收障礙的消化道疾病、代謝性疾病和腎臟疾病等。 營養不良兒童骨發育延遲， 而且手腕部骨骺異常率明顯增高。 因此如果手部X線片上發現骨骺異常時， 應當檢查兒童有無內源性或外源性生長障礙。

對身高低於正常標準第3個百分位或高於第97個百分位的非病理性矮小或高大的兒童， 骨齡是決定是否治療及評價治療效果的主要指標之一。 在判斷青春期發育類型及成熟度方面骨齡檢查也是一項重要的手段， 通過骨齡測定判斷青春期生長開始加速的年齡、預測成年身高及女孩初潮年齡等， 幫助解釋由於青春期個體生長變異帶來的煩惱和疑慮。