中醫將腹瀉分為急性和慢性兩種。 急性腹瀉最常見的原因是感受風寒、濕熱等外邪及飲食不潔。 此類腹瀉一般發作較急， 發病時間較短， 多伴有肛門灼熱、大便臭穢、怕冷、發熱等症狀。
慢性腹瀉則大多由急性腹瀉未愈轉化而來， 由於臟腑虛弱導致， 如久病後氣虛乏力、脾胃虛弱、腎陽虧虛等。 此症發作較緩， 發病時間較長， 常伴有面色萎黃、喜暖、腰膝酸軟、腹瀉發作與情緒相關等表現。
針灸治療腹瀉以腹部穴位配合四肢的穴位為主。 此外， 也可進行耳穴貼豆， 每日自行按壓、刺激穴位，
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需要注意的是， 治療急、慢性腹瀉有所區別。 急性發作時宜每日針灸1次， 病重者也可每日治療2次， 一兩次後症狀即可迅速緩解。 慢性腹瀉可隔日1次， 每次留針30分鐘左右， 根據病情輕重要治療數周至數月不等。 對於慢性腹瀉者而言， 自己每天按揉天樞、中脘、足三裡等等穴位一兩次也有不錯的效果。
