宋朝初年， 宋太宗趙光義（西元976-997年在位， 原名匡義， 後改為光義氣， 宋太組趙匡胤的弟弟）命令文學家李 等人編輯了一部規模宏大的分類百科全書棗〈太平御覽〉， 這部書原名《太平總類》， 因太宗按日閱覽， 遂題為《太平御覽》， 簡稱《御覽》。 此書始編于太平興國三年（西元977年）， 成於八年（西元985年）， 共一千卷， 分五十五門。 該書引書浩博， 多至一千六百九十種， 其中漢人傳記一百餘種， 舊地志二百餘種， 都是現在不傳之書。
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宋太宗對這部書的編輯工作非常重視， 每天都有親自閱讀三卷， 如果因緊急公務來不及閱讀， 改日一定補上。 有人說， 太宗每日政務繁忙， 還擠時間看這麼多的書， 太勞累了。 太宗說：“只要開卷， 就會有益處， 我不覺得勞累。 ”
“開券有益”這句成語， 常用來指讀書就有好處， 是勉勵人們勤奮好學的用語。
