每年4~5月份蠶豆上市時, 有些小兒吃了新鮮蠶豆後會突然出現眼睛鞏膜發黃、面色蒼白、氣急、肝脾腫大, 小便像葡萄酒那樣的顏色, 這是由於吃了蠶豆而引起的溶血性貧血.俗稱“蠶豆黃”, 醫學上稱蠶豆病。
正常人體中含有一種酶, 稱為葡萄糖一6一磷酸脫氫酶(G一6-PD), 它能催化血中的葡萄糖, 使它轉變成一種穩定紅細胞膜的物質。 少數人體內缺少這種酶, 或者這種酶含量很少, 因此紅細胞膜脆性增加, 很容易被破壞, 從而產生急性溶血、血和上述那些症狀。
G-6-PD缺乏的人, 不僅吃蠶豆可以誘發溶血, 吃蠶豆製品(如五香豆)或者某些藥物,