一度營養不良兒由於消化生理功能與正常兒相近， 治療開始應維持原餵養食物， 不急於添加， 以免引起消化不良， 一般根據患兒情況一周後再增加熱卡與蛋白質食物。
二度營養不良兒的消化能力較弱， 待消化能力逐漸恢復， 食欲好轉的過程中， 逐步較快地增加蛋白質類食物。 注意鹽的食量， 防止水腫。
三度營養不良兒的消化力很弱， 並伴有其它合併症。 應首先診斷原發病， 待病情好轉， 以極少量， 多餐維持酸堿平衡， 然後逐漸調整膳食， 補充蛋白質， 使之逐步鞏固營養素的攝入。
營養食物調整補充的辦法：
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首先應遵照循序漸進， 逐步補充， 不急不燥、耐心謹慎的原則， 並堅持以下六個步驟。 每一步驟均有熱能及三種主要營養素的用量， 重量比， 及適宜食用的食物。
一度營養不良患兒可從第三步開始：每日每公斤體重可攝入熱能120千卡， 蛋白質3克， 脂肪1.8克， 碳水化合物23克。 三種營養素的重量比為1：0.6：7.6。 可採用的食物：半脫脂乳、蒸發乳、配方乳、豆漿、米湯、稀米粥、代藕粉、魚泥湯等。
情況穩定後轉入第四步， 每日每公斤體重攝入熱能140千卡， 蛋白質3.5克， 脂肪2.8克碳水化物25克。 三種營養素的重量比1：0.8：7.2， 可採用的食物， 牛乳、代乳品、豆漿、魚泥、粥、糕、餅等。
滿足需要可轉入第六步， 每日每公斤體重熱能140～120千卡， 蛋白質3.5克， 脂肪3.5克， 碳水化物14， 其重量比1：1：4。 食物可同第四步，
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二度患兒要從第二步開始：熱能61千卡， 蛋白質2.0克， 脂肪1.0克， 碳水化物11克， 其重量比為1：0.5：5.5， 可食食物：脫脂乳、蒸發乳、配方代乳粉、豆漿、魚湯、米湯、稀麵糊等。 約5～7天漸進到第三步。
如此緩慢增加致第四第五步：熱能每日每公斤174千卡、蛋白質4.5克、脂肪7克、碳水化物24克、其重量比1：1.5：5.2。 開始恢復健康， 進入第六步鞏固治療。
三度患兒遞加食物進度應更緩慢。 從第一步開始每日每公斤體重需熱能35千卡， 蛋白質1.3克、脂肪0.4克、碳水化物6.5克、其重量比1：0.3：5。 宜用食物：脫脂乳、蒸發乳、配方乳、米湯、稀藕粉等。 如出現消化不良可進而複退。 按步就班， 逐步充實， 直至第六步止。
總之， 營養素的供給與增加，
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宜用食物已於上述每一步中予以分述。 主要有：蛋白質類食物：脫脂乳， 蒸發乳， 配方乳， 豆漿， 雞蛋黃粉， 魚粉， 肉泥， 肝泥等。 脂肪類：除以上食物中的脂肪之外， 可適當添加植物油， 人造黃油， 奶油等， 但只能少量添加。
碳水化物：米湯、小米湯、麵糊、藕粉、代藕粉、粥、爛飯、蛋糕、餅乾等。 維生素、無機鹽：可用鮮果汁、蔬菜汁補充。 如患兒腹瀉， 可從維生素製劑中補充。 總之對三度營養不良患兒的哺喂必須耐心。 對嚴重消化紊亂的患兒， 不宜任意使用饑餓療法。
