最初兩天
如果沒有什麼特殊情況(例如急症剖宮產), 通常鼓勵產婦分娩後儘快地給新生兒餵奶。 多數嬰兒生後即可毫無困難地很快找到母親的乳☆禁☆頭並幸福的吸吮乳汁, 但也有的嬰兒則不然, 例如難產兒或早產兒。 如果遇到這種情況, 應輕輕地撫摸他, 親近他直到他能夠吃奶。
最初, 新生兒兩次哺乳的間隔達6~8小時是常見的, 這是因為在最初1~2天, 嬰兒需要的奶量較少, 因此不必擔心。
乳汁的產生
瞭解乳汁的產生過程對順利的哺育嬰兒是有幫助的。 每一個乳☆禁☆房都是由15~20個被稱為乳腺葉的部分組成的,
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當嬰兒吸吮乳☆禁☆頭時, 分佈在乳☆禁☆頭和乳暈的神經末梢受到刺激, 並將這種刺激傳送到腦, 使其分泌兩種激素:催產素和催乳素。 催產素引起乳汁流動, 這個過程稱為排乳反射。 催乳素可刺激乳汁的產生, 使乳汁根據需要而產生, 也就是說吸出的乳汁越多, 乳汁產生的也就越多。
排乳反射
當催產素進入乳☆禁☆房的血管時, 可引起腺泡的收縮, 擠壓乳汁進入輸乳管和輸乳管竇, 然後經乳☆禁☆頭流出。
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某些有這種排乳反射經歷的婦女感覺乳☆禁☆房有一種強烈的針刺樣的感覺, 他們的乳汁排出呈噴射狀, 而另一些婦女則僅有種麻酥酥或暖呼呼的感覺, 他們的乳汁呈滴狀流出。 這種排乳反射也可由嬰兒的啼哭或性☆禁☆交引起。 也有的婦女排乳時根本沒有什麼感覺。
如果到了餵奶的時間或聽到嬰兒啼哭的時候, 發現乳☆禁☆頭有乳汁溢出, 可以在乳罩的內面加一個乳墊。 當不準備給嬰兒餵奶而乳☆禁☆頭有乳汁溢出的話, 可以用手掌後部或前臂緊緊地按住乳☆禁☆頭以減少乳汁的流出。
乳汁的變化
在哺乳過程中和哺乳幾周後, 乳汁的營養成分是不斷變化的, 這樣, 至少在嬰兒頭4~6個月內可保證母親的乳汁內含有嬰兒所需要的各種營養成分。
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初乳
新生兒第一次從母親的乳☆禁☆房吸食的乳汁稱為初乳, 這是在懷孕後期由於雌激素和孕激素的作用而產生的。 這種乳汁營養豐富, 呈金黃色, 可分泌2~3天。 這種乳汁的量雖少, 但對嬰兒卻是一種極有價值的食物。 它比普通的乳汁具有更豐富的蛋白質, 並含有嬰兒最初幾天所需的各種礦物質、脂肪和維生素。 初乳內的抗體也很豐富, 可使嬰兒抵禦各種感染, 並幫助嬰兒建立起強有力的免疫系統。 初乳也有緩瀉劑的作用, 可清除嬰兒腸內的胎糞(第一次褐綠色的大便〕。 即使以後不準備長時間的哺乳, 但在最初幾天給嬰兒吃這種初乳還是非常值得的。
過渡乳和成熟乳
2~3天后, 初乳逐漸變為過渡乳, 這個階段產婦可能有乳☆禁☆房漲滿的感覺,
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2~3周後, 過渡乳開始變為成熟乳。 成熟乳起初為水樣, 幾乎呈藍色, 隨著脂肪含量的增加逐漸變為白色。
前乳和後乳
成熟乳這種顏色的變化反映了這樣一個事實:成熟乳有兩種類型, 即前乳和後乳。 前乳是當開始給孩子哺乳的時候產生的, 較稀薄, 因為它含有較少的熱量和脂肪, 可以在嬰兒剛開始吃奶時就能解渴。
隨著嬰兒繼續吃奶, 排乳反射促進後乳排出。 後乳含有豐富的脂肪, 能量和營養。 雖然它比前乳少, 但正是後乳滿足了嬰兒生長所需要的能量。 每天後乳排出的時間變化很大,
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保證充足的乳汁供給
乳汁是通過催乳素的作用產生的, 而催乳素的產生有賴於嬰兒的嘴與母親乳☆禁☆頭的接觸, 因此, 每當嬰兒感到饑餓或產婦乳☆禁☆房感到漲滿時, 就要哺育嬰兒, 這樣就會產生足量的嬰兒所需要的乳汁。
有的婦女擔心不能產生足量的乳汁, 試圖通過限制嬰兒的吃奶時間來增加乳汁的分泌, 然而, 這樣做的結果適得其反。 如果擔心嬰兒喂完奶後不久又感到饑餓, 解決的辦法就是更加頻繁地給他哺乳。