縮宮素是一種效果強烈的激素， 它可以有效地造成子宮收縮。 縮宮素最早合成於1953年， 而其危險來自於十幾年來的藥物濫用。 比如， 在不到30年前， 這種藥物曾以口香糖的形式出現， 或者是以肌內注射或靜脈注射的形式出現。 最開始， 使用縮宮素時的監控僅僅是肉眼觀察藥物注射速度。 這時藥物劑量都是大概的， 而對某些患者來說， 只要稍微過量就會導致子宮強直收縮。 這也就是說子宮變得長時間僵直， 並且停止對胎盤輸送氧氣。
而當能夠準確控制靜脈注射藥物劑量的泵出現後，
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縮宮素引產需要多長時間呢？
這取決於很多因素， 比如曾經的分娩次數、宮頸的“成熟度”以及胎兒的胎位。 產程慢速期（宮頸擴張小於4釐米的時候）接受引產的話， 進展速度並不受到限制。 而在快速期（宮頸擴張4釐米以上）， 宮頸每小時擴張1釐米被認為是合適的速度。
縮宮素引產要比自然分娩疼很多嗎？
當然不是。 這兩種分娩都很疼。 子宮收縮強度可以用子宮內壓力管來測量。 人們因此知道縮宮素引起的子宮收縮是不會比自然收縮更強烈的。 確實， 使用縮宮素後疼痛性宮縮的到來要比自然分娩早得多，
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最簡單的事實就是， 那些使用縮宮素的女性， 或者是因為不能進入產程， 或者是由於宮縮無力。 進入產程就會疼。 而類似的， 糾正宮縮無力就已經很疼了， 如果讓宮縮變得強而有力的話就會更疼， 此外這個過程本身也是一個挑戰。 在這所有情況中， 對於縮宮素的指責都是不公平的。 一個女性， 如果第一次懷孕是引產， 而第二次是順產， 她可能就會認為縮宮素不好。 但是她沒有注意到， 再產本身就要比第一次分娩容易。
要是宮頸沒有任何變化， 除了縮宮素外， 還有什麼別的辦法嗎？
慢速期是沒有時間限制的。 如果情況還不允許進行人工破膜的話， 那麼醫生可能會決定再等一段時間，
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如果你已經進入了產程快速期， 那麼剖腹產的指征就和自然分娩一樣了。
