隱性乳腺癌是臨床上較為特殊的乳腺癌。 1904年, 國外首先報導了該病之後, 散在病例時有所見, 在臨床上占乳腺癌的1%。 隱性乳腺癌主要表現為腋窩有孤立性腫塊, 實際上是轉移的癌性淋巴結, 病理檢查提示為癌轉移, 然而在乳☆禁☆房內則很難找到癌灶。 如果通過各種檢查仍未發現乳☆禁☆房中的陽性體征, 此時必須對原發癌引起腋窩淋巴結轉移的部位進行徹底檢查, 如對呼吸、消化、上肢、甲狀腺及生☆禁☆殖☆禁☆器等逐次進行排查。
在全身臟器排查後, 此時對乳☆禁☆房再次進行檢查, 雙側乳☆禁☆房大小是否一致, 患側乳☆禁☆房比對側乳☆禁☆房是否略大,
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行腋窩淋巴結切除並做病理切片, 是診斷隱性乳腺癌的惟一根據。 同時, 必須進行雌激素受體和孕激素受體的測定, 如果兩者均為陽性, 對隱性乳腺癌診斷有重要的參考價值。 應當指出, 隱性乳腺癌的乳☆禁☆房標本切下後送病檢, 有時也難查出癌塊所在, 其檢出率僅為30%左右。
隱性乳腺癌腋窩淋巴結雖然轉移, 但其預後不一定比其他乳腺癌差。 根據乳腺癌的生物特性, 乳腺癌越大,
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有些文獻曾提出隱性乳腺癌與微小乳腺癌是同一類乳腺癌。 但有些學者不同意此種觀點, 認為微小乳腺癌系病理組織學概念, 是指解剖或是顯微鏡下測量其直徑≤0.5釐米的癌灶。 在臨床上是否捫及腫塊並非重要, 而微小癌檢出後, 常伴有腋窩淋巴結轉移。 隱性癌並非都是微小癌, 兩者臨床上常被混淆。 這與隱性乳腺癌首先發現有孤立性淋巴結癌轉移者的診斷依據有所不同。 乳☆禁☆房X線幹板照相的應用使更多隱性乳腺癌獲得診斷和治療。