雙胞胎及其多胞胎是怎樣形成的？

雙胞胎和多胞胎妊娠

近20年來， 由於大量的輔助受孕術， 使雙胞胎（多胞胎）妊娠的發生率明顯上升。 在英國， 每年大約有9000例多胞胎。 懷雙胞胎的自然幾率約為1/80， 懷多胞胎的自然幾率約為1/6400。 然而， 現在大多數三胞胎或三胞胎以上的妊娠是治療不孕症的結果。 由於醫生通常應用藥物， 刺激卵巢排出多個的卵子， 並把培養出的多個胚泡注入子宮， 以提高胚泡植入的成功率， 這樣就造成了多胞胎妊娠。 雙胞胎妊娠比實際出生的雙胞胎的比例要大得多。 當其中的一個胚胎自然流產、胚胎組織被另一個胚胎或胎盤或母體吸收，

胚泡的植入可能經常失敗

胚泡黏著於子宮內膜可不是一件容易的事情。 據估計大約有40%的胚泡在到達子官後沒有植入子宮內膜內， 這些胚泡死亡後被月經清除掉。 而且， 胚泡到達子宮的時間也影響胚泡的植入， 過早或過晚到達子官都不利於其植入。

同卵雙胞胎和雙卵雙胞胎

大約1/3的雙胞胎是同卵雙胞胎——學術術語為單卵孿生， 2/3的雙胞胎為雙卵雙胞胎--學術術語為雙卵孿生。 同卵雙胞胎是在正常受孕的情況下， 由一個卵子和一個精子發育而成， 受精卵一分為二， 發育成兩個胚胎。 如果受精卵分裂發育成是三個胚胎， 則成同卵三胞胎， 依此類推。 同卵雙胞胎可以共同擁有一個胎盤和羊膜囊，

雙卵雙胞胎由於排卵時排出一個以上的卵子所產生， 即一側卵巢一次排出2個卵子或兩側卵巢同時各排出1個卵子。 每個卵子分別受精， 形成兩個具有不同遺傳特徵的胚胎。 它們的性別相同或一個男孩、一個女孩， 相貌相似或如同其他的兄弟姐妹一樣。

三胞胎、四胞胎和四胞胎以上可以是同卵性和多卵性胎兒的混合形式。 例如， 三個（或四個或四個以上）卵子同時受精， 形成多卵三胞胎；或者， 一個受精卵分裂形成同卵雙胞胎與另一個受精卵形成單胞胎共同構成三胞胎；或者由一個受精卵分裂成三個胚胎，

遺傳因素

一個影響懷有雙胞胎的因素是孕婦的年齡。 35歲以後， 懷有同卵雙胞胎的機會增多。 然而， 懷有雙卵雙胞胎的幾率到35歲時是上升的， 但35歲以後逐漸降低。 這可能是由於年齡關係， 如本身自然分泌的排卵刺激素較多， 就會引起卵巢每個月排出多個卵子。

懷有雙胞胎的機會也會隨著懷孕次數的增多而增加， 似乎有25%至30%的多子女的高身材婦女更易懷雙胞胎。 雙卵雙胞胎也具有母系家族性的傾向。 最後， 似乎與人種有關：雙胞胎妊娠多見於非洲血統的婦女， 而在亞洲血統的婦女中比較少見。