根據艾裡克, 艾裡克森在1950年提出的觀點, 青春期是這樣一個階段, 這一階段最初的發展轉折對自認是一新的尋求。 對於男子, 成年時的自認在很大程度上可以用職業性術語解釋——比如, “我是一個醫生”。 青春期和正在成長的自認, 為茲後的成人自認做好了準備——“為了成為一個醫生, 我必須開始努力鑽研科學, 成為一個有責任感的大學生”。
但是、對於少女來說, 這一過程似乎有很大的區別(帕塞薩斯, 1968年)。 她不期望走出家庭參加工作, 而這對她的自認形成又是一個重要原因(朵旺, 1970年)。 女大學生們常常說她們自己準備成為教師或社會工作者,
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因此, 在青春晚期階段, 當男子正積極地為發展一個成人的自認而奮鬥時, 我們卻往往看見女子則延緩自認的定型, 並企圖保持自己的可塑性自認, 以便能夠使之適合於至今還素昧平生的丈夫。 形成特定的自認, 很可能使一姑娘嫁不出去。 比如, 一個姑娘可能決心成為世界上最優秀的核子物理學家, 而日後如果她有幸遇上了一位她十分滿意、夢寐以求的男子, 但這位男子卻不打算和世界上最優秀的核子物理學家結婚的話, 她就可能喪失自己的美滿婚姻的希望。
當然, 今天每個年輕女子並不是都把結婚當成自己最大的目標了。 特別是在女大學生中間, 事業成了最主要的東西,
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1.傳統的角色和社會塑型;等待結婚。
2.成就和角色成功;在我們這個以男子為中心的社會裡, 在-酈些受人尊重的領域內取得成就。
3.雙重自認;承擔家庭和事業的雙重責任。 但不幸的是, 只要在成就和女性性別之間存在著矛盾, 三種選擇就無一能夠逃避由此而來的雙重束縛。 今天, 對於選擇了傳統角色的女子, 不僅別人, 連她自己都可能疑慮)她為什麼就不能在工作中取得更多的成就(盧利亞、1974年)。 選擇了成功取問的女子, 人們可能問她為什麼沒有結婚, 或者結了婚沒有孩子?而選擇了雙重自認的女子,
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簡而言之, 我們認為在嬰兒期和幼年時代, 男女在個姓發展上可能是極其相似的, 但到了春青期卻出現了極大的差異。 對女孩子的期望突然改變並產生了衝突;取得成就不再象以往那樣得到褒揚;人們要求女子溫柔賢慧;成就和女子的溫柔被看成是勢不兩立的;在女子個性方面產生了雙重束縛或矛盾心理。 在青春後期, 對自認的形成本是一個關鍵性過程, 但是如此眾多的偶然因素卻使它在該階段難以實現, 並可能因此而拖延下去。