青春發育是指兒童期進入到成人期中間過渡階段的特徵表現。 此階段兒童的生長及發育皆有很大變化, 不僅體型有極大改變, 機體的多種生理功能亦近於成熟。
此階段尤以性腺、性☆禁☆器官的發育為特徵。 在未達青春發育之前, 男、女性腺、性☆禁☆器官幾乎處於靜止狀態, 其形態上無明顯的變化, 功能上亦無明顯的顯示。 而在青春發育期時, 男、女的性腺皆開始發育, 男、女性腺分泌性激素增多。 男性睾丸以分泌雄性激素為主, 女性卵巢則以雌性激素為主。 男、女的第二性征即隨睾丸、卵巢性腺激素合成分泌的逐漸增多而循序顯現。