空中加油機是空軍後勤兵種中極其重要的角色。 它可以大大延長戰鬥機、攻擊機等武裝機種的留空、續航能力, 使它們可以加強制空權, 加大縱深打擊力度。 由於不用再降落來加油, 飛機對機場的依賴極大減小, 可增加一倍甚至更多的航程。 同時增加了機場的調度空間。 空中加油機一般由性能良好的客機改裝而成, 內部有容量極大的油箱, 通過管道把燃油輸送給受油機。 一般分軟管加油和硬管加油。 軟管加油相對安全, 不會因為受油機的速度差而影響加油機。
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2 飛機為什麼在空中也可以加油的科學故事點評
第一次空中加油則出現在二十世紀的20年代, 其方式是在加油機上裝一條15米長的軟管, 軟管的頭部有一個可以快速開關的活門, 在進行空中加油時, 加油機放下軟管從後上方慢慢掠過受油機, 當受油機上的人抓住軟管後就以手勢表示銜接成功,
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