人工合成色素則是從煤焦油中提煉出來的， 種類多， 色澤鮮豔， 成本低廉， 著色力強， 因而被廣泛使用。 由於人工合成色素在合成過程中， 可能混入砷、汞等有害物質， 故對人體健康尤其是兒童健康有不同程度的損害， 主要表現在以下幾個方面。
1.引起代謝紊亂 長期食入著色食品， 能消耗體內解毒物質主要是體內亞細胞結構受到損害， 干擾多種活性酶的正常功能， 使糖、脂肪、蛋白質、維生素和激素等的代謝過程受到影響， 從而導致腹瀉、腹脹、腹痛、營養不良和多種過敏症， 如皮疹、蕁麻疹、哮喘、鼻炎等。
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2.導致慢性中毒 兒童正處在生長發育階段， 肝臟的解毒功能和腎臟的排泄功能都不夠健全， 較成人弱。 因此， 如果長期食入著色食品， 就會把色素慢慢積蓄起來， 導致慢性中毒， 影響兒童健康成長。
3.影響神經功能 研究發現， 不少孩子平時任性， 脾氣暴躁， 常出現過激行為， 除了社會因素和家庭管教因素外， 過量食用染色食品也是一個不容忽視的因素。 兒童正處於生長發育期， 體內器官功能脆弱， 神經系統發育尚不健全， 對化學物質尤為敏感， 若過多過久地進食色素濃的食品， 會影響兒童神經系統的衝動傳導， 以致容易引起好動、情緒不穩定、注意力不集中、自製力差、行為怪癖、食欲減退等症狀。 家長在給孩子選購食品時，
