為什麼新生兒要等到3個月後才開始吃鹹呢?這是因為新生兒腎功能尚差, 腎小球濾過率、腎血流量不及成人, 腎小管排泄與再吸收功能未發育完善, 多吃含鹽的成食, 勢必增加腎臟負擔。
三月吃鹹3個月以內的嬰兒鹽的供應, 主要來自母乳和牛奶, 隨著嬰兒的生長和腎功能的健全, 對鹽的需要量就越來越大。 母乳或牛奶中含鹽量已不能滿足需要。 而鹽的主要成分氯化鈉是維持機體滲透壓的平衡, 組成各種消化酶的主要成分。 如唾液、胰液、腸液、膽汁的生成, 都要有銷和氯的參與。 胃液的生成也與氯元素密切相關。
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為什麼要四個月起, 開始吃“硬”食物呢?由於在4個月以內, 主要是通過吸吮進食, 故只能吃進流質食物。 但從4個月以後, 嬰兒單靠吃奶已不能滿足生長發育的需要, 必須添加輔食, 開始嘗五味, 防止偏食。 這時嬰兒的牙齒開始前出, 有了咀嚼運動。 而固體食物可加強咀嚼運動,
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嬰兒的唾液腺也已發育完全, 唾液分泌逐漸增加, 並含有澱粉酶。 這時給嬰兒吃一些澱粉類半固體食物, 如米糊、軟麵條、軟米粥等, 並逐漸改成固體食物, 如饅頭片、麵包幹和餅乾等以助牙齒發育。 嬰兒從吃流質到固體食物, 從吸吮到咀嚼, 需要一個適應過程, 這個適應過程的關鍵時期, 是在嬰兒的4~6個月, 如果錯過這一時期, 要使小兒適應固體食物就很費勁。 因此, 從嬰兒出生後的4個月起, 就應開始讓嬰兒吃“硬”的, 即吃半固體食物。 不能以為嬰兒沒有長出牙齒, 就一直給嬰兒吃流質食品。 否則, 會使嬰兒的牙齒萌出延遲, 影響孩子健康成長。