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馬克吐溫與女兒

美國作家馬克·吐溫是一個有鮮明個性的文學家, 他的小說語言簡練生動, 風格幽默詼諧, 他對孩子的教育就像他寫的小說一樣, 也充滿了幽默、輕鬆的情趣。

馬克·吐溫有3個女兒, 他對她們無限慈愛, 舐犢情深, 家庭中充滿了溫馨。 從女兒開始懂事那一天起, 他就讓她們坐在自己就座的椅子的扶手上給她們講故事。 故事的題目由女兒選擇, 她們常不假思索地拿起畫冊, 讓父親根據上面畫的人或動物即興編故事。 馬克·吐溫雖然可以毫不費力地編出一段生動的故事來, 但是每次他都非常認真, 從不敷衍。

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在這個家庭裡, 父母和女兒之間始終保持著一種平等、民主和相互尊重的關係, 洋溢著和睦融洽的氣氛。 父親從來不擺出一付做長輩的架子, 從不訓斥女兒。 孩子有了過失, 馬克·吐溫也決不姑息, 讓她們記住教訓, 不再重犯, 只是馬克·吐溫懲罰女兒的方式也與眾不同。 一次, 馬克·吐溫夫婦想帶著孩子到農莊度假, 一家人坐在堆滿乾草的大車上, 顫悠悠地向郊外駛去, 一跑上飽覽著美麗的田園風光, 這是女兒們嚮往已久的事了。 可是就在大車出發前, 大女兒蘇西動手打了妹妹克拉拉, 儘管事後是蘇西主動向母親承認錯誤的, 但是按照馬克·吐溫制定的家規, 蘇西必須受到懲罰。 懲罰的方式由女兒自己提出, 經由母親同意並付諸實施。

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蘇西提出幾種受懲的辦法, 包括她最不情願受到的懲罰--不坐乾草車旅行。 猶豫了老半天, 蘇西終於下了決心對母親說:“今天我不坐乾草車了, 它會讓我永遠記住, 不再重犯今天的錯誤。 ”馬克·吐溫非常理解女兒為自己決定的受罰方式對她究竟有多大的份量, 他後來在回憶這件事時說:“並不是我讓蘇西做這件事的, 可想起可憐的蘇西失去了坐乾草車的機會, 至今仍讓我感到痛苦--在26年後的今天。 ”