“如果您2歲的孩子把麵包片掉在家裡地板上， 不妨讓他撿起來繼續吃掉。 ”美國西北大學湯姆·麥克達德教授建議說， 因為， 新近研究表明， 過於清潔的環境不僅容易引發和過敏性疾病， 還可能增加罹患與心臟病的風險。
麥克達德和他的同事對1534名菲律賓兒童進行了調查， 從出生直到20歲， 測試其血液中慢性炎症反應標誌物———C反應蛋白的水準。 結果發現， 在20歲前接觸到的病原體越多， 其血液中的C反應蛋白水準越低， 罹患慢性炎症、、中風和心臟病的風險就越低。 20歲前， 每1次， 其C反應蛋白水準增高的幾率就降低11%；每2個月去1次有動物糞便的地方，
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根據“衛生假說”理論， 在成長過程中， 人類的免疫系統受到身邊病原微生物的挑戰是一件好事。 嬰幼兒時期如果不與諸多細菌“交鋒”， 免疫系統就容易處於退化的狀態， 喪失對感染產生正確反應的能力， 從而引發炎症、過敏等疾病。 不過， 污染太嚴重的環境， 孩子能否順利存活也是個問題。 所以， 麥克達德說， 最好的辦法是， 讓嬰兒適度地接觸細菌， 但要保證其不出現感染性疾病。
