鶯鳥與鐵星的故事

在南太平洋的島嶼中， 飛翔著一種有動聽鳴叫的美麗小鳥， 叫做鶯鳥。 它們長著形色各異的喙， 島嶼上物產豐富的日子， 鶯鳥們靠吃多種草籽為生， 活得悠哉。 但是饑饉來了。 乾旱襲擊了島嶼， 整個大地好像是剛剛凝固的熾熱火山， 赤紅的土地， 看不到一絲綠色。 科學家找到從前研究過的鶯鳥， 它們的腿上拴著鐵環， 觀測結果， 發現鶯鳥們的體重大減， 掙扎在死亡線上。

原因是食物奇缺， 能吃的都吃光了， 惟一剩下的是一種叫“蒺藜”的草籽， 它渾身是鋒利的硬刺， 銳不可當， 在深深的內核裡隱藏著種仁，

鶯鳥用自己柔弱的喙， 啄開一粒鐵星， 先要把它頂在地上， 又咬又扭， 然後頂住岩石， 上喙發力， 下喙擠壓， 直到精疲力竭才能把外殼扭掉， 吃到活命糧草。

島上開始了殘酷的生存之戰。 沒有刀光劍影， 惟一的聲音就是嗑碎蒺藜的劈啪聲。 很多鶯鳥餓死了， 有些頑強地生存下來。 科學家想， 生和死的區別在哪裡呢？

經過詳細的研究， 喙長11毫米的鶯鳥， 就能夠嗑開鐵星， 而喙長10.5毫米的鶯鳥， 就望“星”興歎， 無論如何也叩不開戒備森嚴的生命之門。

0.5毫米之差， 就決定了鶯鳥的生死存亡。 在豐衣足食的時候， 一切都被溫柔地遮蓋了。

但月亮並不總是圓的， 事物的規律跌宕起伏。

我猜想， 那些餓死的鶯鳥在最後時分， 倘能思索， 一定萬分後悔地想自己為什麼沒能生就一枚長長的利喙！短喙的鶯鳥， 是天生的， 它們遭到了大自然無情的淘汰。 但人類的喙———我們思維的強度， 歷練的經驗， 廣博的智慧， 強健的體力， 合作的風采， 幽默的神韻———卻可以在日復一日的積累中， 漸漸地磨煉增長， 成為我們度過困厄的支柱。