古時候， 埃及有個名叫阿卜杜拉·拉哈曼的生意人， 他有一兒一女， 兄妹兩人都長得超凡脫俗， 如花似玉。 因此商人給兒子取麥侖·沙邁， 女兒取名卡本·薩哈。
阿卜杜拉·拉哈曼因為自己的子女生得太美麗可愛， 把保護教育他倆視為頭等大事， 為了避免他人嫉妒的流言蜚語和壞人的陰謀詭計， 他把他倆關在家中苦心栽培。 除了父母和僕役外， 整整十四年， 他兄妹都沒有和外人交往。 在那漫長的十四年裡， 商人夫婦教子女讀書、寫字、背誦《古蘭經》， 並用文學藝術薰陶他們。 直到兒子長大成年， 商人的老婆才對丈夫說：
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“你打算把兒子關到什麼時候， 總得讓他出去見見世面吧。 他到底是男還是女啊?”
“他自然是男子漢。 ”
“他既然是男子漢， 為什麼你不帶他到生意場合跟你學習做買賣的本領， 並同往來的客商結識呢?這樣人們都會知道他是你的兒子。 你這麼做， 等你有一天到真主面前去的時候， 眾人都知道麥侖·沙邁是你的兒子， 他有權繼承你的遺產;否則， 你若悄無聲息地撒手一去， 麥侖·沙邁即使對人說：‘我是阿卜杜拉·拉哈曼的兒子。 ’人家也會認為是憑空捏造。 人家會說：‘我們沒有見過你， 我們不知道他有你這個兒子。 ’那時候， 官家會來沒收你的財產， 統統收歸官府， 你的兒子就喪失繼承權了。 同樣， 我也主張讓我們的女兒卡本·薩哈在大家面前亮亮相，
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“我之所以這樣做， 純粹是為了保護他兄妹二人不遭傷害， 因為他們生得實在太可愛了。 可愛的人容易惹人嫉妒。 ”
“真主會保佑他們的!他們不會有事。 今天你帶兒子到鋪子裡去看看吧。 ”
於是她把兒子體面地打扮起來， 給他穿戴華麗的衣冠， 把他打扮成惹人注目的中心人物， 讓他父親帶著出去。
在去集市的路上， 看見他的人， 又驚奇又羡慕， 被他的美貌所吸引， 依次走到他面前， 吻他的手， 向他問好， 圍著他看， 有人說：“阿卜杜拉·拉哈曼家中升起了太陽， 照亮了整個街市!”又有人說：“阿卜杜拉·拉哈曼的家裡升起了一輪新月!”還有人說：“節日的新月從阿卜杜拉·拉哈曼家中嶄露頭角了!”
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大家指指點點又誇讚又為他祈福。
阿卜杜拉·拉哈曼對那些追隨的人群非常反感。 聽了他們的讚歎， 更覺得面紅耳赤。 他拿人們無可奈何， 只埋怨自己的老婆， 暗裡咒駡她， 怪她不該慫恿自己帶兒子出門， 惹出這種事來。 他回頭一看， 前後左右都是追著看熱鬧的人群。 經過大街， 來到鋪子門前， 他打開鋪門， 讓兒子坐在身旁， 和他一同坐在鋪中。 只見門前擠得水泄不通， 連過路的人也要進來看他的兒子， 而且不肯走。 於是男男女女， 老老少少圍著他看。
商人眼看人們成群結隊地瞅他的兒子， 感到很不舒服， 又感到難辦， 一時竟不知所措。
麥侖·沙邁和苦行者
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正當阿卜杜拉·拉哈曼感到尷尬為難的時候， 突然有個道貌岸然的苦行者從人群中掙脫出來， 對著麥侖·沙邁標緻漂亮的容貌， 又吟又頌， 感動得痛哭流涕。 繼而他用右手摸著白髮， 緩緩走向麥侖·沙邁。 他的威嚴令在場的人們肅然起敬。 他失魂落魄地望著麥侖·沙邁， 令人驚奇地獻給他一束鮮花。 商人忙掏出幾個銀幣， 付給他， 說道：“修行者， 快拿著你的報酬走開吧!”
苦行者收了錢， 一屁股坐在鋪前的長凳上， 望著麥侖·沙邁， 淚如泉湧， 不可收拾。 人們把注意力都轉移到他身上， 猜疑道：“修行者不是好東西。 ”有人說：“八成是這個修行的愛上那個青年了。 ”
商人看見這種情景， 一下子爬起來， 說道：“兒啊!我們關門回家吧， 我不做生意了。
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“喂!修行的!快走開， 我要關門了。 ”商人接著向苦行者喊叫了一會兒， 隨即關上鋪門， 帶著兒子走了。 可是看熱鬧的人群和那個苦行者一直跟他父子身後， 直到他家門口。 商人見兒子麥侖·沙邁進屋去了， 才回頭對修行者說：
“修行的， 你怎麼了?你為什麼痛哭流涕?”
“我的主人， 我等著做你的座上賓。 你接待我， 等於接待了安拉的客人。 ”
“我竭誠歡迎安拉的客人， 那你請進來吧。 ”
商人想：“這個苦行者要是對我的兒子居心叵測， 或行為輕薄， 我一定饒不了他;假若他是正人君子， 那麼我應盡地主之誼招待他吃喝。 ”商人心存此念， 請修行者進家門， 讓他在客廳裡坐下， 又立即悄悄對麥侖·沙邁說：“兒啊， 我走後，你陪修行者坐一會兒，我從窗戶裡偷看他，他只要有一點輕薄行為，我馬上來殺死他。”
晚飯時，他仍然邊吃邊哭，一直盯著麥侖·沙邁。二更時分，該是睡覺的時候了，商人吩咐麥侖·沙邁：“兒啊，你好生伺候這位修行的伯伯，不可疏忽大意。”
“不，我的主人，把孩子帶走好了。或者你跟我們睡在一起吧。”苦行者見商人要走，便說道。
“不必。喏，這是我的兒子。他跟你睡在一起，如果夜裡有什麼需要，他會伺候你呢。”
商人說完，走出客廳，悄悄地藏在隔壁的屋子裡，從窗戶裡偷偷察看苦行者的行為。
麥侖·沙邁走到苦行者的跟前，輕薄地跟他說挑逗的話。苦行者十分生氣，神情嚴肅地對他說：“孩子，你說些什麼呀?求主保佑，這是安拉絕對不允許的。我的孩子，你快離我遠些。”說著，他自己趕緊爬了起來，遠遠地躲開。
麥侖·沙邁卻追了過去，說道：“修行的，我從心底裡喜歡你，你怎麼不懂得珍惜呢?”
“你再不放規矩此，”苦行者更加生氣了，“我就叫你父親來，把你的行為全都告訴他。”
“家父知道我的行為，他不會管我的。”
“向安拉起誓，我是不做這種壞事的。即使把我殺了，我也不幹。”他不顧麥侖·沙邁的一味糾纏，斷然起身，面對聖地麥加的方向，朝拜了兩次。剛拜完，麥侖·沙邁又過來糾纏、騷擾他，他只好又拜了兩拜。這樣連續不停地拜了五次。
麥侖·沙邁問道：“你這是拜誰呀?放著好事不享用，卻整夜站在禮拜壇上，難道你要得道升天嗎?”
“孩子，你快趕走附在你身上的魔鬼，快虔心誠意的皈依安拉吧。”
商人在隔壁屋裡，親眼看了發生的一切，聽了他們的談話，證實了苦行者是個好人，並沒有心存歹念。他暗暗地想：“如果這苦行者是個壞人，那他用不著處心積慮，花這麼大力氣回避了。”
苦行者為避免騷擾而繼續做禮拜的時候，麥侖·沙邁卻仍一個勁兒打擾他，致使他終於忍無可忍，脾氣大發，不顧一切粗魯動手，把麥侖·沙邁給打哭了。商人聽到孩子的哭聲，走進客室，替他擦乾眼淚，把他撫慰一番。然後他對苦行者說：
“老兄，你既然是個正經人，可你看見我兒子的時候，為什麼會傷心落淚呢?這當中難道有什麼隱情嗎?”
“有的。”
“你先前悲哀哭泣的時候，我還以為你不是好人，因此，我才叫孩子那樣做，借此考驗你的品德。我早想好了，如果發現你有什麼輕薄言行的話，我非殺死你不可。後來我親眼目睹了你的正直言行，才明白你是個正直本份的人。向安拉起誓，把你哭泣的原因告訴我吧。”
“唉!我的主人啊!你別提我的傷心事了吧。”
“不，你非告訴我不可。”
於是，苦行者講了一段故事——
巴士拉女郎的故事
你們要知道，我是浪跡天涯的苦行者，藉以觀察世間奧秘。事情巧得很，有一天，是禮拜五的午前，我在巴士拉城中閒逛，見大街上家家戶戶鋪門都敞開著，可是所有的店中都空無一人，男女老幼全不見，連貓狗也不見蹤影。整個城市萬籟俱寂，既不見一個人影，也沒有神魔出現的跡象。我對這種情景感到萬分詫異，對自己說：“瞧，城中人帶著貓狗都上那兒去了?安拉對他們做了什麼?”
當時我餓得發慌，便從麵包店的爐中取出熱餅，再到油店中，拿餅蘸奶油和蜂蜜吃，又去茶館喝茶，接著又上咖啡店去，喝壺中煮沸了的咖啡。吃飽喝足了，才自語道：“這實在太奇怪了!好像城中的居民突然死絕了，或者他們是因為逃避突然降臨的災禍，才來不及關鎖鋪門，逃難去了吧!”
正當我苦思冥想，自言自語的時候，忽然傳來一陣嘈雜的鼓聲。我感到十分害怕，趕忙躲藏起來，悄悄地從洞隙中向外偷看，只見是一群長得如花似玉的姑娘，她們都沒有蒙面紗，一對一對地走了過來。我一數，她們總共八十人，分為四十對。其中有位年輕的姑娘，騎著一匹用珠寶鑲飾的金鞍銀轡的駿馬，那個小姑娘臉上也沒戴面紗，身著最名貴的衣裳服飾，打扮得十分豔麗，簡直是傾國傾城。她脖子上戴著寶石項鍊，胸前掛著珠寶玉石的胸飾，手上戴著閃閃發光的手鐲，腳上系著鑲有珠寶玉石的腳鐲。其餘的姑娘擁著她。她身邊還有一個佩著一把長劍的女保鏢，她的劍是翡翠做的，而劍鞘上鑲滿珠寶玉石。
那個美麗的姑娘來到咖啡店附近，勒住馬韁，吩咐道：“姑娘們，我聽見這間鋪子裡有人的喘息之聲，你們快進去檢查，別讓一個人躲在裡面偷看我們，我們都沒有戴面紗嘛。”姑娘們奉命，一窩蜂進去仔細搜索。當時我躲在對面的咖啡店中，嚇得六神無主。一會兒，看見她們從鋪中搜一個男人，把他帶到那個姑娘面前，說道：“太太，我們從鋪中找到一個男人。喏，就是你面前這人。”
我目睹了發生的一切，嚇了個半死。過了不大一會兒，集市陸續有人出現，各人回到自己的鋪中。人越來越多，大家都圍攏來看那個被殺的人。我趁人們混亂嘈雜的當頭，從咖啡店裡鑽了出來，雖然沒有被人看見，可是我的心卻跟隨那位女郎走了。我對她情有獨鍾，私下裡到處打聽，但沒有人告訴我她的消息。我滿懷憂慮，始終惦記著她，終於離開巴士拉，流浪到這兒來，不經意間看見你的兒子，覺得他跟那個姑娘長得完全一模一樣。令郎使我想起那個姑娘，觸動了我對她的一片深情，所以忍不住傷心流淚。這就是我為什麼悲哀哭泣的原因。
修行者談了他的經歷，大哭了一場，對商人說：“我的主人!向安拉起誓，求求你，放我走吧。”
商人十分憐憫他，就很恭敬地開門送他走了。
麥侖·沙邁的巴士拉之行
苦行者的那番話，對麥侖·沙邁影響很深。他一心想著巴士拉城中那個美麗可愛的女郎。次日早上，他一起來就對他父親說：“商人的子弟都習慣出去經商贏利，做父親的總是預備貨物，讓兒子帶到別的城市去經營賺錢。父親，您怎麼不給我備些貨，讓我出去闖蕩，試試運氣呢?”
“兒啊!做那種生意的都是本錢不多的小商販。他們讓兒子出去經商，為的是賺錢養家糊口。我自己有取之不盡、用之不竭的金錢財物，又沒有什麼企求，怎能讓你出去吃苦受累?咱們父子的感情深厚，我是一刻也不願與你分開的，何況你生得這樣英俊，從小在溫室中長大，叫你一個人出去經營，我太放心不下了。”
“父親，您老一定得給我預備貨物，讓我出門經商。要不然，即使沒有本錢、貨物，我也會偷偷地逃走呢。如果您想讓我聽您的話，就請給我預備貨物，讓我出門經商，由此我也可以領略各地的風土人情。”
商人見兒子一定要出外經商，便對老婆說：“兒子要我給他預備貨物，讓他出去做買賣。依我看，背井離鄉，這可不是什麼好事情。”
“他出去做買賣有什麼不好的?這本來就是商人家的習俗嘛。商人的子弟，都以出去做買賣賺錢為榮呢。”
“許多生意人其實很窮，他們想賺大錢，不得已才背井離鄉，外出奔波勞累。至於我的錢財，已經夠多的了。”
“財富再多一點沒有什麼不好的，如果你不答應他的要求，我拿自己的私房錢給他預備貨物好了。”
“他這麼年輕就出遠門，我怕會發生悲慘可怕的事呢。”
“出門經商以望發財，這是正大光明的事，我們不該阻攔兒子。要不然，他背地裡悄悄出去，我們找不到他，那才丟臉呢。”
商人覺得老婆的話有道理，很乾脆地拿出七萬金幣給兒子預備貨物，同時商人老婆也給了兒子四十顆價值不菲的寶石。這些寶石的價格，最少的也值五百金幣。她囑咐兒子：“兒啊，你把這袋寶石帶去，萬不得已時它會給你帶來好處呢。”
麥侖·沙邁把裝著寶石的袋子掛在腰裡，攜帶著貨物，辭別了父母，向巴士拉出發了。
他一路不停地跋涉，當距巴士拉只剩一天路程時，他卻不幸被匪徒搶劫。他的衣服被剝，隨從被殺，他自己血跡斑斑地倒在死人堆中。強盜以為他死了，搶了貨物，一哄而散。強盜走後，麥侖·沙邁從死人堆裡爬起來，發現貨物已被搶得精光，僅剩腰間掛著的那袋寶石。他悲哀之餘，繼續趕路，終於來到巴士拉城中。
事情巧得很，他到巴士拉的時候，正好是禮拜五，整個城市鴉雀無聲，不見人影，跟那個苦行者述說的情況完全相同。街上沒有一個人，商店裡擺滿了各式各樣的貨物，門窗全都是敞開著，他走進一家飲食店，飽餐了一頓，然後在街上遛達，沿街參觀。這時候，忽然傳來喧鬧的人聲，他立刻躲進一家店鋪裡，趁那些姑娘們從鋪前經過時，親眼看到了她們。
姑娘們去了之後，人們漸漸出現在街頭，繼而越來越多，熙熙攘攘，川流不息。整個城市生機勃勃、熱鬧非凡。麥侖·沙邁找到一家珠寶商行，以一千金幣的價錢賣了一顆寶石，作為生活費用。
他在城中過了這第一夜。
麥侖·沙邁結識理髮匠
第二天，麥侖·沙邁去澡堂洗得乾乾淨淨，換上新衣服，打扮得十分漂亮，好像一輪燦爛的明月。接著他以四千金幣的價錢賣了四顆寶石，置備了幾套華麗的服裝，整整齊齊地穿戴起來，來到街上閒逛，參觀市容。他從一家理髮店門前經過時，順便進去理髮，跟理髮匠攀談道：
“老伯，我是從外地來的。昨天我進城來，見城中空無一人，隨後我看見一群姑娘，她們中有個異常美麗的女郎，騎著馬，被其餘的姑娘前呼後擁地圍著，慢慢走過大街。”
“孩子，這個消息你跟別人談過沒有?”理髮匠問。
“沒有。”
聽理髮匠那樣說，麥侖·沙邁非常高興，掏出一把金幣，遞給他，說道：“老伯，這些金幣是我孝敬伯母的，我敬奉她如我的生身母親。”接著他又掏出一把，遞給理髮匠，說道：“這是我孝敬老伯你的。”
“孩子，你在這兒坐著等一會兒，我這就去向老婆打聽一下，再來告訴你實在情況吧。”
理髮匠讓麥侖·沙邁在鋪裡等他，自己匆匆回家去，對老婆談了結識麥侖·沙邁的經過，說道：“希望你把真實情況告訴我，我好轉告給那個富商的兒子。他慷慨大方，揮金如土，如果我們告訴他真相，他會給我們帶來更多的好處呢。”
“你去把他帶來吧。你對他說我向他問候，叫他到我們家裡來聽我講好了。我會讓他不虛此行的。”
巴士拉女郎的來歷
理髮匠遵照老婆說的，一路跑回鋪子，見麥侖·沙邁還坐在那裡等自己，就跟他說道：“孩子，來吧!跟我去見我老婆，她會讓你滿意的。”於是他帶麥侖·沙邁回家，介紹給老婆。接生婆熱情周到地接待麥侖·沙邁，請他坐下。麥侖·沙邁掏出一百金幣，送給她，說道：
“伯母，請你告訴我，那個女郎是誰?”
“孩子，告訴你吧，從前印度國王送給巴士拉國王一顆寶石，巴士拉國王要在寶石上鑽孔，因而把許多寶石商人召進宮去，對他們說：‘我要你們替我在這顆寶石上鑽個小孔。誰鑽孔成功，我將賞賜他，要什麼我都可以滿足他。但誰要是弄破了這顆寶石，那我非處決他不可。’
寶石商人你看我，我看你，都非常害怕，說道：‘陛下，寶石性脆、易裂，因此，我們誰都不敢保證順利完成任務，而且弄破寶石的可能性很大，懇求陛下別為難我們這些無能之輩。給這顆寶石鑽孔，只有我們的頭兒才能勝任，他是我們中技藝最高超的。’
‘誰是你們的頭兒呢?’國王問。
‘他叫爾彼，是我們這個行業的巨匠，很有學問，家財萬貫。請陛下把鑽孔的任務交給他吧。’
國王採納了他們的意見，提出同樣的條件，叫爾彼替他鑽孔。爾彼按照國王的指示給寶石鑽了小孔，國王十分滿意，說道：‘大師傅，你希望得到什麼樣的獎賞，請開口吧。’
‘懇求陛下推遲賞期，允許我明天再來求賞吧。’
爾彼不肯當時就求賞，懇求推遲賞期，那是因為他要向老婆請示，同她商量。他老婆就是你所見的，被姑娘們簇擁著過街的那個女郎。他瘋狂地愛她，也是由於過份地寵愛她，他每做什麼事，都要先向老婆請示、商量，因此，他請求國王推遲賞期。他回到家後，對老婆說：‘國王答應賞賜我，因為我給國王心愛的一顆寶石鑽了小孔。我懇求推遲賞期，以便跟你商量。告訴我你希望得到什麼樣的賞賜，我可以請求國王滿足你的願望。’
‘我們家裡家財萬貫，這輩子都用之不竭。你要是對我一片真心，那我希望國王為我頒佈一條禁令：叫城中的居民每逢禮拜五中午前兩小時，都上清真寺回避，或者躲在自己家裡，關門閉戶，男女老少都不准在街上停留，城裡的商店卻必須打開，讓我帶丫環騎馬在城裡觀覽市景。如果有誰膽敢從門窗裡偷看，一旦被發現，我有權殺死他。’
老人不斷地舉出各種書本中的格言警句勸告兒子，讓他拋棄原來的想法。
“父親，既然這樣，我不娶她了。”
“你真是我的好孩子!”老人熱烈地吻著麥侖·沙邁的前額，“兒啊，以你的生命起誓，我一定幫你娶個美貌絕倫的妻子回來。”
阿卜杜拉·拉哈曼把小娘子和她的女僕一起關在樓房裡，惡狠狠地對她說：“現在我將你和你的女僕關在這裡，等有買主上門，我就賣掉你們。要是你不聽話，我就殺死你們，因為你跟你的女僕是一對狼狽為奸的壞東西。”
他還指派一個黑女僕看管她們，給她們送食物，並吩咐夫人：“你給我好好看住這兩個女人，除送茶的女僕外，其他任何人都不可以上樓。”
從此，小娘子和她的女僕被囚禁在樓房裡，不見天日，終日悲傷痛苦。她十分後悔當初不該戲弄自己的丈夫。
爾彼按老婆的意思如此向國王求賞，國王答應了他的這個請求，果然差人向城中的居民宣佈禁令。其他的人聽了禁令，滿心憂慮，埋怨道：
‘沒有人守著鋪子，萬一有貓狗來為禍怎麼辦呢?’
為了不讓畜牲來破壞店裡的什物，國王又頒佈了一條禁令：把貓狗也拴好，不讓它們亂跑，要待這女郎遊覽完畢才把它們放開。從那以後，BR的老婆就享有這種特權，每逢禮拜五，總在午前兩小時騎馬帶丫環出來逛街，氣勢囂張，排場闊綽。這就是城中沒有人影的原因。”
麥侖·沙邁追求女郎
“伯母，我是存心想跟她交往的。”
“好，你有什麼樣的資本，請告訴我吧。”
“我身邊有四種名貴寶石。第一種每顆值五百金幣，第二種每顆值七百金幣，第三種每顆值八百金幣，第四種每顆值一千金幣。”
“你願意拿四顆寶石出來作開銷嗎?”
“全部拿出來作開銷我都無話可說。”
“好，你先拿一顆價值五百金幣的寶石，到市中去，找那個叫爾彼的寶石商人。他經常坐在鋪中，衣著考究，十分華麗，身邊擺有寶石商特有的工具。你向他問好，同他聊天，請他把你這顆寶石鑲在金戒指上，要他做工仔細，戒指尺寸恰到好處。你先付給他二十個金幣的工錢，並賞其餘的工匠每人一個金幣。你跟他多聊一會，等有乞丐路過乞討，你賞他一個金幣，以顯示你慷慨大方，不吝錢財，博取他對你的好感和羡慕之情，然後就告辭回去。到明天，你得帶一百金幣來接濟你的伯父，他窮得要活不下去了。”
“好，就這麼辦吧。”麥侖·沙邁同意接生婆的計畫。他急急忙忙趕到旅店中，拿了一顆值五百金幣的寶石，忙不迭地奔到珠寶市場中，通過向人們打聽，找到了寶石商人爾彼的鋪子。他見爾彼服飾華麗、面色莊重，正領著四個工匠在加工珠寶。他過去向工匠們問好後，被請進鋪裡坐下。他拿出寶石，遞給爾彼，說道：
“大師傅，請你把這顆寶石替我鑲在一枚金戒指上。請仔細做，要大小適中，做得完美無缺。”接著他掏出二十個金幣，說道：“請先收下這些工錢吧，下次再給你剩餘的那部分。”接著他又掏出四個金幣，賞給其餘四個工匠每人一個，贏得了他們對自己的好感，尤其是爾彼更加喜歡他，跟他聊天，陪他談心。碰上前來向他乞討的乞丐，他每次都慷慨解囊，賞給一個金幣。由此工匠們更加欽佩他的慷慨大方。
大工匠爾彼是個保守、吝嗇的人。他在家中同樣置備了一套工具，凡是有精巧細緻的活計，他總是一個人悄悄地躲在自己家裡制做，不讓其他工匠掌握他的高超技藝。他老婆經常陪伴他。只要老婆坐在他身邊，他工作就越發上勁，做出來的工藝品就越精美別致，件件都像宮中寶物。那天他在家中替麥侖·沙邁鑲配金戒指，他老婆見了，問道：
“你拿這顆寶石做什麼用?”
“準備鑲一個寶石戒指。這顆寶石值五百金幣呢。”
“替誰鑲的?”
“替一個富商的兒子鑲的。那個小夥子生得英俊非凡，他有著傳說中聖蘇裡曼的印章那樣美麗動人的嘴，另外他還有牡丹似的腮，珊瑚似的唇，羚羊頸似的脖子，臉上青春洋溢，膚色白裡透紅，明亮的眼睛，潔白的牙齒，真算得上是人間金童。再加上他慷慨大方，活潑伶俐……”他一會兒讚揚麥侖·沙邁長得英俊瀟灑，一會兒誇麥侖·沙邁慷慨善良，把他吹上了天。他老婆因此對麥侖·沙邁產生了愛慕之情，問道：
“他長得跟我相像嗎?”
“他完全具備你的姿色，而且跟你很有相似之處，年齡和你也差不多。要不是怕傷你的心，我會說他比你更美呢。”
小娘子聽了丈夫的誇讚，嘴裡雖然沒說什麼，可是心中早已對那個年輕人愛慕不已。
爾彼一面工作，一面在老婆面前不停地誇獎麥侖·沙邁。最後終於鑲好了寶石戒指，遞給她看。她接過去，戴在自己的纖纖玉指上一試，不大不小，恰恰合適。她對此很感有趣，說道：
“當家的，我十分喜歡這個戒指呢，我希望我能得到它，我不願取下來了。”
“你暫時忍一下。它的主人非常大方，我去跟他商量一下，請他轉讓給我。要是他願意賣，我就買來送給你;要是他還有其它的寶石，那我買一顆來，替你鑲一個同樣的好了。”
麥侖·沙邁跟爾彼見過面以後，回到旅店，住了一個晚上。第二天他帶著一百金幣來到接生婆家裡，對她說：
“這是給您的一百金幣。”
“送給你伯父好了。”接生婆吩咐他，接著問道：“昨天你照我說的做了沒有?”
“做過了。”
“那你現在立即去找爾彼。他把戒指給你的時候，你拿戒指往指尖上一套，就馬上取下來，對他說：‘大師傅，你弄錯了，戒指鑲小了!’如果他要重新替你鑲，你別答應他，對他說：‘我不要毀掉重新鑲，這戒指隨便送給哪個奴僕好了。’然後你拿出一顆價值七百金幣的寶石，對他說：‘你拿這顆寶石替我另鑲一個吧，這顆比那顆值錢呢。’同時你還得給他三十金幣，告訴他：‘這是預付的工錢，請你收下，下次再付另外的工錢。’你千萬別忘了再賞其餘的工匠每人兩個金幣，過後你就回到旅店。明天記著給我們帶來二百金幣，等著我教你下一步的計畫吧。”
“鑲好了。”爾彼取出戒指。
麥侖·沙邁接過戒指，往指尖上一套，就馬上取了下來，扔回給寶石商人，說道：“大師傅!戒指太小了，我的手指戴不上。”
“那麼讓我替你做大些吧。”
“不!就給你了，隨便賞給哪個奴僕戴吧。這顆寶石只值五百金幣，不值得重新鑲嵌。”他說著掏出一顆價值七百金幣的寶石，遞給爾彼，說道：“拿這顆重新替我鑲吧!”然後又給了寶石商人三十枚金幣，同時賞工匠每人兩個金幣。
爾彼對他說：“等戒指鑲好了，你再給工錢也來得及。”
“不，這是我給你的工錢。其餘的費用，以後我會再付你的。”
麥侖·沙邁說完，匆匆告辭而去。爾彼十分佩服他的大方、直爽，其他的工匠也有這種感覺。
爾彼喜不自禁，懷揣著寶石戒指，回到家中，對老婆說：“娘子，那個青年小夥子真是太好了，我從未見過比他更大方、直爽的人了。你真是好運氣，因為他把那枚寶石戒指大方地送給我了。當時他吩咐說：‘隨便賞給你哪個奴僕好了。’”
他把經過的情況詳細敘述一遍，接著說道：“我想那個小夥子絕不是一般生意人家的子弟，他絕對是個王室貴族子弟!”他越讚美麥侖·沙邁，他老婆對那個陌生的小夥子的傾慕、懷念之情也就又增加了一分。末了，她把寶石戒指戴在手指上，爾彼開始全神貫注地替麥侖·沙邁鑲配第二枚寶石戒指，按小夥子的吩咐鑲得比第一個稍大一些。
戒指鑲好以後，他老婆拿過去，套在手指上，跟第一個戒指並在一起，得意非凡，說道：“當家的，你瞧，我戴這兩個戒指有多美啊!要是這兩個戒指都成為我自己的東西，那該是件多美妙的事啊!”
“你耐心些。如果運氣好，或許我會把這第二個戒指也買給你呢。”
第二天，麥侖·沙邁上接生婆家去，送她兩百金幣。
老婆子又對他說：“趕快去找爾彼!他給你戒指的時候，你把它套在手指上，馬上脫下來，對他說：‘又弄錯了，大師傅!戒指鑲大了，你是赫赫有名的寶石巨匠，如果按照我的手指來鑲，或許就不會出現問題了。’然後你拿出一顆價值一千金幣的寶石，對他說：‘拿這顆寶石重新替我鑲一個吧，那個戒指也賞給你的奴僕去戴好了。’同時你給他四十個金幣，也給每個工匠三個金幣，對他說：‘這是預付的工錢，其餘的部分，以後再交給你。’然後你看他怎麼回答你。你伯父窮得過不下去了，明天你帶三百金幣來接濟他吧。”
“聽懂了，一切照辦。”麥侖·沙邁滿口答應，一刻不停地直奔珠寶集市。
爾彼喜笑顏開，熱情地接待他，請他坐下，拿出鑲好的戒指給他看。他接過去，戴在手指上，馬上脫下來，說道：“我是儒雅的人，而你是赫赫有名的寶石巨匠，你該按我的手指尺寸來加工。我想如果你量一下我的手指，就不該再出現問題。這個戒指鑲大了，你隨便賞給哪個奴僕去戴好了。”然後他又掏出一顆價值一千金幣的寶石，說道：“用這顆寶石，照我手指的大小，請另鑲一枚吧。”
“好!還是您說得對。”爾彼恭恭敬敬地說，並量了他的手指。麥侖·沙邁又掏出四十個金幣，遞到爾彼手上，說道：“給你，這是雕刻費，剩餘的工錢，往後付給你。”
“喲!先生啊，你已給我們付了許多工錢了!你對我們簡直太好了。”
“小事一樁，何足掛齒。”
麥侖·沙邁得意洋洋，坐著跟他們聊天，當時，每一位經過的乞丐都得到他賞給的一個金幣。他的直爽、大方又一次表現出來。
我走後，你陪修行者坐一會兒，我從窗戶裡偷看他，他只要有一點輕薄行為，我馬上來殺死他。”晚飯時，他仍然邊吃邊哭，一直盯著麥侖·沙邁。二更時分，該是睡覺的時候了，商人吩咐麥侖·沙邁：“兒啊，你好生伺候這位修行的伯伯，不可疏忽大意。”
“不，我的主人，把孩子帶走好了。或者你跟我們睡在一起吧。”苦行者見商人要走，便說道。
“不必。喏，這是我的兒子。他跟你睡在一起，如果夜裡有什麼需要，他會伺候你呢。”
商人說完，走出客廳，悄悄地藏在隔壁的屋子裡，從窗戶裡偷偷察看苦行者的行為。
麥侖·沙邁走到苦行者的跟前，輕薄地跟他說挑逗的話。苦行者十分生氣，神情嚴肅地對他說：“孩子，你說些什麼呀?求主保佑，這是安拉絕對不允許的。我的孩子，你快離我遠些。”說著，他自己趕緊爬了起來，遠遠地躲開。
麥侖·沙邁卻追了過去，說道：“修行的，我從心底裡喜歡你，你怎麼不懂得珍惜呢?”
“你再不放規矩此，”苦行者更加生氣了，“我就叫你父親來，把你的行為全都告訴他。”
“家父知道我的行為，他不會管我的。”
“向安拉起誓，我是不做這種壞事的。即使把我殺了，我也不幹。”他不顧麥侖·沙邁的一味糾纏，斷然起身，面對聖地麥加的方向，朝拜了兩次。剛拜完，麥侖·沙邁又過來糾纏、騷擾他，他只好又拜了兩拜。這樣連續不停地拜了五次。
麥侖·沙邁問道：“你這是拜誰呀?放著好事不享用，卻整夜站在禮拜壇上，難道你要得道升天嗎?”
“孩子，你快趕走附在你身上的魔鬼，快虔心誠意的皈依安拉吧。”
商人在隔壁屋裡，親眼看了發生的一切，聽了他們的談話，證實了苦行者是個好人，並沒有心存歹念。他暗暗地想：“如果這苦行者是個壞人，那他用不著處心積慮，花這麼大力氣回避了。”
苦行者為避免騷擾而繼續做禮拜的時候，麥侖·沙邁卻仍一個勁兒打擾他，致使他終於忍無可忍，脾氣大發，不顧一切粗魯動手，把麥侖·沙邁給打哭了。商人聽到孩子的哭聲，走進客室，替他擦乾眼淚，把他撫慰一番。然後他對苦行者說：
“老兄，你既然是個正經人，可你看見我兒子的時候，為什麼會傷心落淚呢?這當中難道有什麼隱情嗎?”
“有的。”
“你先前悲哀哭泣的時候，我還以為你不是好人，因此，我才叫孩子那樣做，借此考驗你的品德。我早想好了，如果發現你有什麼輕薄言行的話，我非殺死你不可。後來我親眼目睹了你的正直言行，才明白你是個正直本份的人。向安拉起誓，把你哭泣的原因告訴我吧。”
“唉!我的主人啊!你別提我的傷心事了吧。”
“不，你非告訴我不可。”
於是，苦行者講了一段故事——
巴士拉女郎的故事
你們要知道，我是浪跡天涯的苦行者，藉以觀察世間奧秘。事情巧得很，有一天，是禮拜五的午前，我在巴士拉城中閒逛，見大街上家家戶戶鋪門都敞開著，可是所有的店中都空無一人，男女老幼全不見，連貓狗也不見蹤影。整個城市萬籟俱寂，既不見一個人影，也沒有神魔出現的跡象。我對這種情景感到萬分詫異，對自己說：“瞧，城中人帶著貓狗都上那兒去了?安拉對他們做了什麼?”
當時我餓得發慌，便從麵包店的爐中取出熱餅，再到油店中，拿餅蘸奶油和蜂蜜吃，又去茶館喝茶，接著又上咖啡店去，喝壺中煮沸了的咖啡。吃飽喝足了，才自語道：“這實在太奇怪了!好像城中的居民突然死絕了，或者他們是因為逃避突然降臨的災禍，才來不及關鎖鋪門，逃難去了吧!”
正當我苦思冥想，自言自語的時候，忽然傳來一陣嘈雜的鼓聲。我感到十分害怕，趕忙躲藏起來，悄悄地從洞隙中向外偷看，只見是一群長得如花似玉的姑娘，她們都沒有蒙面紗，一對一對地走了過來。我一數，她們總共八十人，分為四十對。其中有位年輕的姑娘，騎著一匹用珠寶鑲飾的金鞍銀轡的駿馬，那個小姑娘臉上也沒戴面紗，身著最名貴的衣裳服飾，打扮得十分豔麗，簡直是傾國傾城。她脖子上戴著寶石項鍊，胸前掛著珠寶玉石的胸飾，手上戴著閃閃發光的手鐲，腳上系著鑲有珠寶玉石的腳鐲。其餘的姑娘擁著她。她身邊還有一個佩著一把長劍的女保鏢，她的劍是翡翠做的，而劍鞘上鑲滿珠寶玉石。
那個美麗的姑娘來到咖啡店附近，勒住馬韁，吩咐道：“姑娘們，我聽見這間鋪子裡有人的喘息之聲，你們快進去檢查，別讓一個人躲在裡面偷看我們，我們都沒有戴面紗嘛。”姑娘們奉命，一窩蜂進去仔細搜索。當時我躲在對面的咖啡店中，嚇得六神無主。一會兒，看見她們從鋪中搜一個男人，把他帶到那個姑娘面前，說道：“太太，我們從鋪中找到一個男人。喏，就是你面前這人。”
我目睹了發生的一切，嚇了個半死。過了不大一會兒，集市陸續有人出現，各人回到自己的鋪中。人越來越多，大家都圍攏來看那個被殺的人。我趁人們混亂嘈雜的當頭，從咖啡店裡鑽了出來，雖然沒有被人看見，可是我的心卻跟隨那位女郎走了。我對她情有獨鍾，私下裡到處打聽，但沒有人告訴我她的消息。我滿懷憂慮，始終惦記著她，終於離開巴士拉，流浪到這兒來，不經意間看見你的兒子，覺得他跟那個姑娘長得完全一模一樣。令郎使我想起那個姑娘，觸動了我對她的一片深情，所以忍不住傷心流淚。這就是我為什麼悲哀哭泣的原因。
修行者談了他的經歷，大哭了一場，對商人說：“我的主人!向安拉起誓，求求你，放我走吧。”
商人十分憐憫他，就很恭敬地開門送他走了。
麥侖·沙邁的巴士拉之行
苦行者的那番話，對麥侖·沙邁影響很深。他一心想著巴士拉城中那個美麗可愛的女郎。次日早上，他一起來就對他父親說：“商人的子弟都習慣出去經商贏利，做父親的總是預備貨物，讓兒子帶到別的城市去經營賺錢。父親，您怎麼不給我備些貨，讓我出去闖蕩，試試運氣呢?”
“兒啊!做那種生意的都是本錢不多的小商販。他們讓兒子出去經商，為的是賺錢養家糊口。我自己有取之不盡、用之不竭的金錢財物，又沒有什麼企求，怎能讓你出去吃苦受累?咱們父子的感情深厚，我是一刻也不願與你分開的，何況你生得這樣英俊，從小在溫室中長大，叫你一個人出去經營，我太放心不下了。”
“父親，您老一定得給我預備貨物，讓我出門經商。要不然，即使沒有本錢、貨物，我也會偷偷地逃走呢。如果您想讓我聽您的話，就請給我預備貨物，讓我出門經商，由此我也可以領略各地的風土人情。”
商人見兒子一定要出外經商，便對老婆說：“兒子要我給他預備貨物，讓他出去做買賣。依我看，背井離鄉，這可不是什麼好事情。”
“他出去做買賣有什麼不好的?這本來就是商人家的習俗嘛。商人的子弟，都以出去做買賣賺錢為榮呢。”
“許多生意人其實很窮，他們想賺大錢，不得已才背井離鄉，外出奔波勞累。至於我的錢財，已經夠多的了。”
“財富再多一點沒有什麼不好的，如果你不答應他的要求，我拿自己的私房錢給他預備貨物好了。”
“他這麼年輕就出遠門，我怕會發生悲慘可怕的事呢。”
“出門經商以望發財，這是正大光明的事，我們不該阻攔兒子。要不然，他背地裡悄悄出去，我們找不到他，那才丟臉呢。”
商人覺得老婆的話有道理，很乾脆地拿出七萬金幣給兒子預備貨物，同時商人老婆也給了兒子四十顆價值不菲的寶石。這些寶石的價格，最少的也值五百金幣。她囑咐兒子：“兒啊，你把這袋寶石帶去，萬不得已時它會給你帶來好處呢。”
麥侖·沙邁把裝著寶石的袋子掛在腰裡，攜帶著貨物，辭別了父母，向巴士拉出發了。
他一路不停地跋涉，當距巴士拉只剩一天路程時，他卻不幸被匪徒搶劫。他的衣服被剝，隨從被殺，他自己血跡斑斑地倒在死人堆中。強盜以為他死了，搶了貨物，一哄而散。強盜走後，麥侖·沙邁從死人堆裡爬起來，發現貨物已被搶得精光，僅剩腰間掛著的那袋寶石。他悲哀之餘，繼續趕路，終於來到巴士拉城中。
事情巧得很，他到巴士拉的時候，正好是禮拜五，整個城市鴉雀無聲，不見人影，跟那個苦行者述說的情況完全相同。街上沒有一個人，商店裡擺滿了各式各樣的貨物，門窗全都是敞開著，他走進一家飲食店，飽餐了一頓，然後在街上遛達，沿街參觀。這時候，忽然傳來喧鬧的人聲，他立刻躲進一家店鋪裡，趁那些姑娘們從鋪前經過時，親眼看到了她們。
姑娘們去了之後，人們漸漸出現在街頭，繼而越來越多，熙熙攘攘，川流不息。整個城市生機勃勃、熱鬧非凡。麥侖·沙邁找到一家珠寶商行，以一千金幣的價錢賣了一顆寶石，作為生活費用。
他在城中過了這第一夜。
麥侖·沙邁結識理髮匠
第二天，麥侖·沙邁去澡堂洗得乾乾淨淨，換上新衣服，打扮得十分漂亮，好像一輪燦爛的明月。接著他以四千金幣的價錢賣了四顆寶石，置備了幾套華麗的服裝，整整齊齊地穿戴起來，來到街上閒逛，參觀市容。他從一家理髮店門前經過時，順便進去理髮，跟理髮匠攀談道：
“老伯，我是從外地來的。昨天我進城來，見城中空無一人，隨後我看見一群姑娘，她們中有個異常美麗的女郎，騎著馬，被其餘的姑娘前呼後擁地圍著，慢慢走過大街。”
“孩子，這個消息你跟別人談過沒有?”理髮匠問。
“沒有。”
聽理髮匠那樣說，麥侖·沙邁非常高興，掏出一把金幣，遞給他，說道：“老伯，這些金幣是我孝敬伯母的，我敬奉她如我的生身母親。”接著他又掏出一把，遞給理髮匠，說道：“這是我孝敬老伯你的。”
“孩子，你在這兒坐著等一會兒，我這就去向老婆打聽一下，再來告訴你實在情況吧。”
理髮匠讓麥侖·沙邁在鋪裡等他，自己匆匆回家去，對老婆談了結識麥侖·沙邁的經過，說道：“希望你把真實情況告訴我，我好轉告給那個富商的兒子。他慷慨大方，揮金如土，如果我們告訴他真相，他會給我們帶來更多的好處呢。”
“你去把他帶來吧。你對他說我向他問候，叫他到我們家裡來聽我講好了。我會讓他不虛此行的。”
巴士拉女郎的來歷
理髮匠遵照老婆說的，一路跑回鋪子，見麥侖·沙邁還坐在那裡等自己，就跟他說道：“孩子，來吧!跟我去見我老婆，她會讓你滿意的。”於是他帶麥侖·沙邁回家，介紹給老婆。接生婆熱情周到地接待麥侖·沙邁，請他坐下。麥侖·沙邁掏出一百金幣，送給她，說道：
“伯母，請你告訴我，那個女郎是誰?”
“孩子，告訴你吧，從前印度國王送給巴士拉國王一顆寶石，巴士拉國王要在寶石上鑽孔，因而把許多寶石商人召進宮去，對他們說：‘我要你們替我在這顆寶石上鑽個小孔。誰鑽孔成功，我將賞賜他，要什麼我都可以滿足他。但誰要是弄破了這顆寶石，那我非處決他不可。’
寶石商人你看我，我看你，都非常害怕，說道：‘陛下，寶石性脆、易裂，因此，我們誰都不敢保證順利完成任務，而且弄破寶石的可能性很大，懇求陛下別為難我們這些無能之輩。給這顆寶石鑽孔，只有我們的頭兒才能勝任，他是我們中技藝最高超的。’
‘誰是你們的頭兒呢?’國王問。
‘他叫爾彼，是我們這個行業的巨匠，很有學問，家財萬貫。請陛下把鑽孔的任務交給他吧。’
國王採納了他們的意見，提出同樣的條件，叫爾彼替他鑽孔。爾彼按照國王的指示給寶石鑽了小孔，國王十分滿意，說道：‘大師傅，你希望得到什麼樣的獎賞，請開口吧。’
‘懇求陛下推遲賞期，允許我明天再來求賞吧。’
爾彼不肯當時就求賞，懇求推遲賞期，那是因為他要向老婆請示，同她商量。他老婆就是你所見的，被姑娘們簇擁著過街的那個女郎。他瘋狂地愛她，也是由於過份地寵愛她，他每做什麼事，都要先向老婆請示、商量，因此，他請求國王推遲賞期。他回到家後，對老婆說：‘國王答應賞賜我，因為我給國王心愛的一顆寶石鑽了小孔。我懇求推遲賞期，以便跟你商量。告訴我你希望得到什麼樣的賞賜，我可以請求國王滿足你的願望。’
‘我們家裡家財萬貫，這輩子都用之不竭。你要是對我一片真心，那我希望國王為我頒佈一條禁令：叫城中的居民每逢禮拜五中午前兩小時，都上清真寺回避，或者躲在自己家裡，關門閉戶，男女老少都不准在街上停留，城裡的商店卻必須打開，讓我帶丫環騎馬在城裡觀覽市景。如果有誰膽敢從門窗裡偷看，一旦被發現，我有權殺死他。’
老人不斷地舉出各種書本中的格言警句勸告兒子，讓他拋棄原來的想法。
“父親，既然這樣，我不娶她了。”
“你真是我的好孩子!”老人熱烈地吻著麥侖·沙邁的前額，“兒啊，以你的生命起誓，我一定幫你娶個美貌絕倫的妻子回來。”
阿卜杜拉·拉哈曼把小娘子和她的女僕一起關在樓房裡，惡狠狠地對她說：“現在我將你和你的女僕關在這裡，等有買主上門，我就賣掉你們。要是你不聽話，我就殺死你們，因為你跟你的女僕是一對狼狽為奸的壞東西。”
他還指派一個黑女僕看管她們，給她們送食物，並吩咐夫人：“你給我好好看住這兩個女人，除送茶的女僕外，其他任何人都不可以上樓。”
從此，小娘子和她的女僕被囚禁在樓房裡，不見天日，終日悲傷痛苦。她十分後悔當初不該戲弄自己的丈夫。
爾彼按老婆的意思如此向國王求賞，國王答應了他的這個請求，果然差人向城中的居民宣佈禁令。其他的人聽了禁令，滿心憂慮，埋怨道：
‘沒有人守著鋪子，萬一有貓狗來為禍怎麼辦呢?’
為了不讓畜牲來破壞店裡的什物，國王又頒佈了一條禁令：把貓狗也拴好，不讓它們亂跑，要待這女郎遊覽完畢才把它們放開。從那以後，BR的老婆就享有這種特權，每逢禮拜五，總在午前兩小時騎馬帶丫環出來逛街，氣勢囂張，排場闊綽。這就是城中沒有人影的原因。”
麥侖·沙邁追求女郎
“伯母，我是存心想跟她交往的。”
“好，你有什麼樣的資本，請告訴我吧。”
“我身邊有四種名貴寶石。第一種每顆值五百金幣，第二種每顆值七百金幣，第三種每顆值八百金幣，第四種每顆值一千金幣。”
“你願意拿四顆寶石出來作開銷嗎?”
“全部拿出來作開銷我都無話可說。”
“好，你先拿一顆價值五百金幣的寶石，到市中去，找那個叫爾彼的寶石商人。他經常坐在鋪中，衣著考究，十分華麗，身邊擺有寶石商特有的工具。你向他問好，同他聊天，請他把你這顆寶石鑲在金戒指上，要他做工仔細，戒指尺寸恰到好處。你先付給他二十個金幣的工錢，並賞其餘的工匠每人一個金幣。你跟他多聊一會，等有乞丐路過乞討，你賞他一個金幣，以顯示你慷慨大方，不吝錢財，博取他對你的好感和羡慕之情，然後就告辭回去。到明天，你得帶一百金幣來接濟你的伯父，他窮得要活不下去了。”
“好，就這麼辦吧。”麥侖·沙邁同意接生婆的計畫。他急急忙忙趕到旅店中，拿了一顆值五百金幣的寶石，忙不迭地奔到珠寶市場中，通過向人們打聽，找到了寶石商人爾彼的鋪子。他見爾彼服飾華麗、面色莊重，正領著四個工匠在加工珠寶。他過去向工匠們問好後，被請進鋪裡坐下。他拿出寶石，遞給爾彼，說道：
“大師傅，請你把這顆寶石替我鑲在一枚金戒指上。請仔細做，要大小適中，做得完美無缺。”接著他掏出二十個金幣，說道：“請先收下這些工錢吧，下次再給你剩餘的那部分。”接著他又掏出四個金幣，賞給其餘四個工匠每人一個，贏得了他們對自己的好感，尤其是爾彼更加喜歡他，跟他聊天，陪他談心。碰上前來向他乞討的乞丐，他每次都慷慨解囊，賞給一個金幣。由此工匠們更加欽佩他的慷慨大方。
大工匠爾彼是個保守、吝嗇的人。他在家中同樣置備了一套工具，凡是有精巧細緻的活計，他總是一個人悄悄地躲在自己家裡制做，不讓其他工匠掌握他的高超技藝。他老婆經常陪伴他。只要老婆坐在他身邊，他工作就越發上勁，做出來的工藝品就越精美別致，件件都像宮中寶物。那天他在家中替麥侖·沙邁鑲配金戒指，他老婆見了，問道：
“你拿這顆寶石做什麼用?”
“準備鑲一個寶石戒指。這顆寶石值五百金幣呢。”
“替誰鑲的?”
“替一個富商的兒子鑲的。那個小夥子生得英俊非凡，他有著傳說中聖蘇裡曼的印章那樣美麗動人的嘴，另外他還有牡丹似的腮，珊瑚似的唇，羚羊頸似的脖子，臉上青春洋溢，膚色白裡透紅，明亮的眼睛，潔白的牙齒，真算得上是人間金童。再加上他慷慨大方，活潑伶俐……”他一會兒讚揚麥侖·沙邁長得英俊瀟灑，一會兒誇麥侖·沙邁慷慨善良，把他吹上了天。他老婆因此對麥侖·沙邁產生了愛慕之情，問道：
“他長得跟我相像嗎?”
“他完全具備你的姿色，而且跟你很有相似之處，年齡和你也差不多。要不是怕傷你的心，我會說他比你更美呢。”
小娘子聽了丈夫的誇讚，嘴裡雖然沒說什麼，可是心中早已對那個年輕人愛慕不已。
爾彼一面工作，一面在老婆面前不停地誇獎麥侖·沙邁。最後終於鑲好了寶石戒指，遞給她看。她接過去，戴在自己的纖纖玉指上一試，不大不小，恰恰合適。她對此很感有趣，說道：
“當家的，我十分喜歡這個戒指呢，我希望我能得到它，我不願取下來了。”
“你暫時忍一下。它的主人非常大方，我去跟他商量一下，請他轉讓給我。要是他願意賣，我就買來送給你;要是他還有其它的寶石，那我買一顆來，替你鑲一個同樣的好了。”
麥侖·沙邁跟爾彼見過面以後，回到旅店，住了一個晚上。第二天他帶著一百金幣來到接生婆家裡，對她說：
“這是給您的一百金幣。”
“送給你伯父好了。”接生婆吩咐他，接著問道：“昨天你照我說的做了沒有?”
“做過了。”
“那你現在立即去找爾彼。他把戒指給你的時候，你拿戒指往指尖上一套，就馬上取下來，對他說：‘大師傅，你弄錯了，戒指鑲小了!’如果他要重新替你鑲，你別答應他，對他說：‘我不要毀掉重新鑲，這戒指隨便送給哪個奴僕好了。’然後你拿出一顆價值七百金幣的寶石，對他說：‘你拿這顆寶石替我另鑲一個吧，這顆比那顆值錢呢。’同時你還得給他三十金幣，告訴他：‘這是預付的工錢，請你收下，下次再付另外的工錢。’你千萬別忘了再賞其餘的工匠每人兩個金幣，過後你就回到旅店。明天記著給我們帶來二百金幣，等著我教你下一步的計畫吧。”
“鑲好了。”爾彼取出戒指。
麥侖·沙邁接過戒指，往指尖上一套，就馬上取了下來，扔回給寶石商人，說道：“大師傅!戒指太小了，我的手指戴不上。”
“那麼讓我替你做大些吧。”
“不!就給你了，隨便賞給哪個奴僕戴吧。這顆寶石只值五百金幣，不值得重新鑲嵌。”他說著掏出一顆價值七百金幣的寶石，遞給爾彼，說道：“拿這顆重新替我鑲吧!”然後又給了寶石商人三十枚金幣，同時賞工匠每人兩個金幣。
爾彼對他說：“等戒指鑲好了，你再給工錢也來得及。”
“不，這是我給你的工錢。其餘的費用，以後我會再付你的。”
麥侖·沙邁說完，匆匆告辭而去。爾彼十分佩服他的大方、直爽，其他的工匠也有這種感覺。
爾彼喜不自禁，懷揣著寶石戒指，回到家中，對老婆說：“娘子，那個青年小夥子真是太好了，我從未見過比他更大方、直爽的人了。你真是好運氣，因為他把那枚寶石戒指大方地送給我了。當時他吩咐說：‘隨便賞給你哪個奴僕好了。’”
他把經過的情況詳細敘述一遍，接著說道：“我想那個小夥子絕不是一般生意人家的子弟，他絕對是個王室貴族子弟!”他越讚美麥侖·沙邁，他老婆對那個陌生的小夥子的傾慕、懷念之情也就又增加了一分。末了，她把寶石戒指戴在手指上，爾彼開始全神貫注地替麥侖·沙邁鑲配第二枚寶石戒指，按小夥子的吩咐鑲得比第一個稍大一些。
戒指鑲好以後，他老婆拿過去，套在手指上，跟第一個戒指並在一起，得意非凡，說道：“當家的，你瞧，我戴這兩個戒指有多美啊!要是這兩個戒指都成為我自己的東西，那該是件多美妙的事啊!”
“你耐心些。如果運氣好，或許我會把這第二個戒指也買給你呢。”
第二天，麥侖·沙邁上接生婆家去，送她兩百金幣。
老婆子又對他說：“趕快去找爾彼!他給你戒指的時候，你把它套在手指上，馬上脫下來，對他說：‘又弄錯了，大師傅!戒指鑲大了，你是赫赫有名的寶石巨匠，如果按照我的手指來鑲，或許就不會出現問題了。’然後你拿出一顆價值一千金幣的寶石，對他說：‘拿這顆寶石重新替我鑲一個吧，那個戒指也賞給你的奴僕去戴好了。’同時你給他四十個金幣，也給每個工匠三個金幣，對他說：‘這是預付的工錢，其餘的部分，以後再交給你。’然後你看他怎麼回答你。你伯父窮得過不下去了，明天你帶三百金幣來接濟他吧。”
“聽懂了，一切照辦。”麥侖·沙邁滿口答應，一刻不停地直奔珠寶集市。
爾彼喜笑顏開，熱情地接待他，請他坐下，拿出鑲好的戒指給他看。他接過去，戴在手指上，馬上脫下來，說道：“我是儒雅的人，而你是赫赫有名的寶石巨匠，你該按我的手指尺寸來加工。我想如果你量一下我的手指，就不該再出現問題。這個戒指鑲大了，你隨便賞給哪個奴僕去戴好了。”然後他又掏出一顆價值一千金幣的寶石，說道：“用這顆寶石，照我手指的大小，請另鑲一枚吧。”
“好!還是您說得對。”爾彼恭恭敬敬地說，並量了他的手指。麥侖·沙邁又掏出四十個金幣，遞到爾彼手上，說道：“給你，這是雕刻費，剩餘的工錢，往後付給你。”
“喲!先生啊，你已給我們付了許多工錢了!你對我們簡直太好了。”
“小事一樁，何足掛齒。”
麥侖·沙邁得意洋洋，坐著跟他們聊天，當時，每一位經過的乞丐都得到他賞給的一個金幣。他的直爽、大方又一次表現出來。