麥芽具有退奶效果， 而且麥芽用於退奶已有上百年的歷史， 因乳汁製造與腦下垂體分泌的泌乳素有密切關係， 有研究指出， 麥芽有抑制泌乳素的作用， 主因是含有麥角胺、維生素 B6、生物鹼等。
雖然麥芽食品不小心吃到可能會影響退乳， 但是不用太緊張， 它不像是醫院打退奶針或是服用藥物來退乳， 所造成的不可逆情形， 假如不小心吃到， 只要避免再去吃即可。
麥芽煎湯 具有催乳退奶效果
另外可做一些補救， 像是持續讓寶寶多吸吮， 或自己勤奮擠乳， 奶量還是可以回升的。 事實上， 麥芽也有催奶功效。
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而10克至15克的小劑量生麥芽煎湯服用， 則有催乳、通乳作用， 可治產後乳少或乳汁鬱積與乳☆禁☆房脹痛。 不過兩者的運用都要視婦女身體的狀況而定， 尤其生麥芽的催奶功效， 只適用於某些特定症型的婦女， 使用前最好向醫師或藥師諮詢。
促進奶水分泌 中藥養血通乳
既然麥芽在中醫的應用上以退奶居多， 那對於促進奶水分泌要如何應用？乳汁來源於脾胃化生的水穀精微， 與氣血同源， 仰賴乳脈乳絡輸送， 經乳☆禁☆頭泌出。 故血氣不足或氣機鬱滯， 影響乳汁的生化和疏通， 是引起缺乳的主要原因。
還有其他緣故， 如嬰兒吸吮不夠、哺乳方法不正確，
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針對氣機郁滯的產婦， 則使用含有當歸、川芎、柴胡、木通、通草、王不留行等藥材組成的下乳湧泉散， 用來開鬱導滯、通絡下乳。 食療的部份可食用落花生粥。 以花生（不去紅衣）、粳米、冰糖適量下去熬煮， 也可加山藥或百合。 有健脾開胃、潤肺止咳、養血通乳的效果。
